- Том! - впервые подал голос парень, буравя насмешника недовольным взглядом.
- Ну, вот и познакомились, - Делька печально вздохнула. - Мы, пожалуй, пойдём… раз вы ничего не знаете о маме.
- Адель, мы действительно уже очень много лет ничего не знали о Вии, - попытался успокоить её Лес. - Мы даже не знали, что у неё есть дочь, а уж то, что она пропала… и подавно.
- Её похитил какой-то очень сильный маг.
- Похитил?
- Да. Примерно десять лет назад. Но я об этом совсем недавно узнала. Я думала, что мама погибла!..
Повисла тяжёлая пауза. Орвид подошёл к Дельке, обнял за плечи и повёл к выходу. Лес остался в зале, а провожать их пошёл Ави. Проходя мимо портрета черноволосого эльфа Делька, сама не зная, почему, спросила:
- Это кто?
- Шоэншус, - удивлённым тоном ответил эльф. - А почему ты спросила?
- Не знаю… Напомнил кого-то.
- Это жених Вии, - шёпотом сообщил Ави, оглядываясь за спину, - от которого она отказалась. Тогда родители потребовали от неё покориться, а она сбежала к людям.
- А-а-а…
Орвид остановился возле портрета брюнета и несколько секунд изучал его. Лицо темноволосого эльфа ему тоже показалось знакомым… Но где? Когда?
'Энан? Ты его помнишь?'
'Клянусь, этого типа вижу первый раз!'
'А вот я не первый…'
Ища иголку в стоге сена, можно запросто напороться на вилы.
Вернувшись домой, Ави застал Леса в глубокой задумчивости. Старший эльф отрешённо потягивал нектар, сидя в любимом кресле - качалке и, казалось, о чём-то мечтал. Именно такое мечтательное выражение лица соответствовало наивысшей степени раздумий лесничего. Оставив отца размышлять, Ави направился к матери, но, едва сунув нос в её апартаменты, поспешил ретироваться. Эвинатаниэль, в отличие от мужа, не размышляла, а злилась, причём весьма материально. По всей комнате бабочками порхали обрывки носовых платочков, изодранных в клочья изящными пальчиками эльфийки. Под ногами похрустывали осколки вазы. Какой именно, Ави выяснять не стал, ибо в таком гневе мать свою видел третий раз в жизни, и попадать под раздачу не желал. Эви не заметила, что к ней заглянул сын, и продолжала нервно выхаживать по комнате, топча останки несчастной вазы дорогими туфельками.
- Адельнатаниэль… - прошипела женщина, и её совершенное лицо исказила гримаса гнева, а руки разодрали очередной носовой платочек.
- Ёрх! - испуганно выдохнул Ави и скрылся в недрах дома от греха подальше. Если бы мать начала применять магию, то никому мало не показалось бы. Он ещё не забыл, каким погромом закончилось бегство Вии, после которого пришлось заново выращивать дом.