- Чего ты всё вздыхаешь, мать? Он, парень смышлёный, разберётся.
- Сама не знаю, - снова вздохнула Малуша и налила себе отвара из весенних трав в любимую кружку, расписанную васильками и маками. И как Делька угадала, какие у неё цветы самые любимые? - Тревожно мне что-то. Словно беда какая рядом ходит…
- Не думай об этом, любушка, - гончар нежно обнял жену и погладил по её кудрявым волосам, унаследованным сыном. - Справимся с бедой… Главное, что бы непоправимого не произошло.
Приближался день рождения Дельки. Она и радовалась и, одновременно, чего-то боялась. Словно очередной день рождения готовил ей новый поворот судьбы.
Малуша напекла кренделей и ватрушек. Таш торжественно преподнёс сестре набор для рисования, в котором была бумага, белая, чуть шероховатая на ощупь. Делька радостно взвизгнула и тут же принялась раскладывать свои сокровища на столе. Новое платье, сшитое Малушей из пёстрого ситца, мелькало по всей избе, еле успевая за шустрой хозяйкой. Наконец, Делька уселась за стол и начала рисовать. Белое поле листа заполнилось диковинными цветами, бабочками и птичками, которые сами были похожи на экзотические цветы. Под рисунком Делька сделала надпись голубым цветом.
- Эль-фий-ский лес, - прочитал Таш. - А откуда ты знаешь, какие цветы растут в сказочном лесу?
- Мне мама рассказывала. Правда, красиво? - Девочка любовалась своей работой.
- Она там была? - вытаращил глаза Таш, готовый поверить во всё, что скажет Делька.
- Это же сказочный лес! - Девочка укоризненно посмотрела на брата. - Там побывать нельзя… Можно только помечтать.
- Мечтатели, - Малуша взяла в руки картинку и подивилась фантазии Дельки, - убирайте всё и садитесь есть.
Два раза никого просить не пришлось. Делька и Таш дружно бросились убирать рисовальные принадлежности.
- Надо же, - Курьян взял из рук жены рисунок, - цветы, словно живые, только не пахнут.
- А мне иногда кажется, что от моей любимой кружки с маками идёт аромат летнего луга. Зимой, так особенно.
Дети влетели в комнату и со смехом плюхнулись на лавку. Таш выбрал самый румяный крендель и протянул Дельке.
- Расти большая, Неделька!
Девочка смутилась. Неделькой её брат называл только наедине, словно это была их тайна. Курьян и Малуша переглянулись. Гончар тихо хмыкнул.
- Ешь, доченька, - Малуша стала разливать душистый взвар по кружкам. - И вы, мужички мои, угощайтесь!
В разгар веселья, на праздничные ватрушки, заглянула сестра Малуши, Ганя с маленькой дочкой Юнькой. Вместе с ними пришёл высокий мужчина в рясе.
- Падуб! - вскочила Малуша.
- Какими судьбами? - подал руку божнику Курьян.