- Чем? - не понял панического настроения Энана наместник.
'Пусть она сама тебе рассказывает, что так скрывала…Ты же хотел узнать её тайну!'
Змиулан поднял на дочь изумлённый взгляд.
- Что в тебе есть такого, что даже Энан боится?
- В том-то и дело, что ничего, - замялась Делька. - Они меня силы лишили… - и такая горечь прозвучала в её голосе, - так, что я теперь не могу ею пользоваться, но… могу управлять.
- Управлять?
- Да… Я действительно уносила поток… тогда, на капище. Эх… Потом вернула его на место. Я только там разобралась и поняла, что со мной творится, и почему без боли я не могу подойти к источнику.
- Погоди… Кто тебя лишил силы?
- Маги в Змеином замке, за покушение на наместника Кедрача.
- В Змеином… Кедрач…
Наконец история жизни и злоключений Дельки сложилась в голове наместника в единое целое. Девочку, наделённую силой, забрали на обучение в Орден Змеи, а потом за какой-то проступок подвергли страшному наказанию, но перестарались. Или что-то не учли… Ненужный, пустой ребёнок был отправлен в приют, а потом в храм. Там и встретились брат и сестра, ведомые дорогами судьбы навстречу друг другу. Только, что случилось с их матерями?
- Маму похитил какой-то маг, и мне надо её найти! - словно слыша его мысли, сообщила Делька.
- Найдём! - решительно заявил Змиулан. - Обязательно найдём!
'Э-э-э! - завопил Энан. - А меня спросили? Я не собираюсь никого разыскивать! И не тяни ко мне свои гадкие руки! Змий, уйми её!!!'
- А почему 'Змий'? - удивилась девушка. - Главу нашего Ордена так называют. Змей.
- Потому… - нахмурился наместник. - Потому что со мной они сделали то же, что и с тобой, только намного раньше!
- Что сделали?
- Лишили силы… Только для приюта я был уже староват, - он зло усмехнулся. - Меня просто выкинули из замка, предоставив самому устраиваться в этой жизни. И было мне в ту пору неполных пятнадцать лет…
Двадцать пять лет назад
Старшие ученики школы Змеи перешёптывались по тёмным углам замка, обсуждая страшную, почти невероятную новость: 'Студента Орвида обвинили в злонамеренном неуважении к старейшему преподавателю Ордена Луке Лукичу, который чудом избежал гибели при проведении опыта по вине всё того же школяра. Кроме того вышеозначенный студент вину свою не признал, чем доказал ещё и свою трусость, патологическую лживость и лицемерие. А людям с таким набором качеств нет места в гильдии магов. Наказание для Орвида выбрали самое суровое, которому можно подвергнуть мага - лишение силы'.
Практически никто из студентов не верил в вину Орвида, одного из перспективных молодых магов. Лука Лукич был так стар, что порой ученикам самим приходилось спасать преподавателя - склеротика от последствий его бурной магической деятельности. Но все учителя школы настаивали на версии, что пользуясь провалами памяти Луки Лукича, Орвид решил зло подшутить над стариком. Его видели выходящим из кабинета перед самым взрывом. И только оперативные действия преподавателя Гардаша спасли пожилого мага от смерти.