– Мы едва могли сдержать их натиск! – признался Феликс. Собственный успех его озадачивал. – К рассвету я вообще падал от усталости.
Остальные хмуро кивали.
– А я так вообще находилась в коме.
Жас протиснулась к нам и обняла Картера и меня. Даже странно, что я могла ревновать ее к Уолту.
– Ты совсем выздоровела?
Я до сих пор не могла в это поверить. Вглядывалась в ее лицо, стремясь увидеть какие-то признаки недавней тяжелой болезни. Их не было.
– Придется поверить, – улыбаясь, сказала Жас. – Я проснулась на рассвете. Чувствую, все изменилось. Я опять здорова… Наверное, это было, когда вы появились. Что-то произошло.
– Конечно, – подтвердил Амос. – Сила Ра. Пробудившись, бог солнца принес всем нам новую жизнь и новую энергию. Он оживил наш дух. Без него мы бы не победили.
Я повернулась к Уолту, не осмеливаясь спросить, как он. Вдруг и он тоже излечился? Увы! По его глазам я поняла: та молитва осталась без ответа. Наверняка сейчас у него болело все тело. Ведь он целую ночь сражался с армией Меншикова.
«Горностаи больны». Еще в Дуате Ра сводил меня с ума этой фразой. Почему бога солнца так интересовало состояние Уолта? Можно было только гадать. Но даже бог солнца оказался не в силах разрушить давнее проклятие.
– Амос, о каком твоем притязании говорила Сара Якоби? – спросил Картер. – И почему другие номы его не призна́ют?
Этот вопрос и я хотела задать. Но иногда брат меня опережает.
Амос молчал, будто не понял его вопроса. Пришлось встрять мне.
– Картер, помнишь наш разговор о самых сильных в мире магах? Дежарден был первым. Меншиков – третьим. Тебя интересовало, кто же второй. Помнишь?
– Да, – кивнул он. – Но это…
– А нынче, когда Дежарден умер, второй по силе маг автоматически стал первым. Как ты думаешь, кто это?
Извилины Картера медленно зашевелились, что доказывает существование чудес. Он повернулся и уставился на Амоса.
Наш дядя торжественно кивнул.
– Да, ребята, – тихо сказал он, накидывая себе на плечи леопардовую мантию. – Нравится это кому-то или нет, но теперь ответственность ложится на мои плечи. И новым верховным чтецом быть мне.
24. Мое невероятное обещание
Сейди
Не люблю прощаний, но без них никуда…
[Нет, Картер, это не приглашение забрать у меня микрофон. Я сама расскажу о прощаниях. Отвали!]
К вечеру мы привели наш бруклинский дом почти в полный порядок. Элисса практически одна починила стены. Точнее, с помощью бога земли. Наши ученики хорошо освоили заклинание «хи-нем» и вернули в прежнее состояние почти все, что было сломано. Хуфу виртуозно управлялся с тряпками и моющими жидкостями, как будто играл в баскетбол. А сколько времени нам сэкономил грифон! Он заменял целый уборочный комбайн. Один взмах крыла с прикрепленными тряпками и щетками – и целая стена сияет чистотой.