Наверное, Нехбет заметила отчаяние на моем лице. Как всякий гриф, она хорошо умела чувствовать момент, когда добыча перестает сопротивляться.
– Хорошая попытка, дитя, – почти одобрительно прокаркала она. – Но последняя. Сил у тебя больше нет. Баби, атакуй!
Бабуин встал с четверенек. Я приготовилась встретить его последним выплеском энергии, почерпнутой из внутреннего источника жизненных сил. Хотя и сильно рисковала собственной жизнью. И все же если это и не испепелит богов, то отобьет желание продолжать. А Лиз и Эмма останутся невредимы.
И тут хлопнула дверь лимузина.
– Конец всем атакам! – заявил Бес. – Атаковать теперь могу только я!
Нехбет испуганно заверещала. Я повернулась и… лучше бы мне умереть на месте и этого не видеть.
Лиз издала странный звук, будто ее вот-вот вытошнит.
– Агх! – крикнула Эмма. – Это надо прекратить!
Интересно, откуда ей знакомо универсальное слово бабуинов?
Бес выполнил свое обещание и облачился в жуткий наряд. Сейчас он стоял на крыше лимузина, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Супермен, да и только. Точнее, супермен, но почти голый.
Ради вашего спокойствия я не стану рассказывать об этом во всех подробностях. Скажу лишь, что коротышка ростом не более четырех футов демонстрировал миру все невообразимое уродство своей фигуры: необъятный живот, волосатые руки, волосатые ноги с жуткими ступнями и целые пласты обрюзгшей кожи. Всю одежду составляли коротенькие голубые плавки. Думаю, вы встречали на пляжах уродливых людей и думали, как неплохо было бы особым законом запретить им появляться на публике в купальных костюмах. Так вот представьте – Бес выглядел еще уродливее.
– Оденься! – только и могла сказать я, забыв на время о своих врагах.
Бес довольно загоготал, будто хотел сказать: «Ну разве я не красавчик?»
– Я оденусь не раньше, чем эта парочка уберется отсюда. Или я их так напугаю, что еще и в Дуате будет аукаться.
– Не вмешивайся не в свое дело, бог гномов! – закаркала Нехбет, отворачиваясь от жуткого зрелища. – Сам убирайся отсюда!
– Эти девчонки находятся под моей защитой, – заявил Бес.
– Я тебя не знаю, – вырвалось у меня. – Мы с тобой вообще недавно встретились.
– Не ври, Сейди. Ты только что просила тебе помочь.
– Но я не просила тебя раздеваться догола!
Бес спрыгнул с крыши лимузина и оказался за пределами круга, встав между Баби и мною. Со спины гном был еще страшнее. Его спина вполне могла бы сойти за кусок норковой шубы. Сзади на плавках красовалась надпись: «Гордость гнома».
Бес и Баби начали ходить кругами, как борцы перед схваткой. Баби сделал выпад, но гном был проворнее. Он прыгнул бабуину на грудь и головой ударил в нос. Баби зашатался. Бес продолжал колотить его, используя в качестве оружия собственную голову.