— Послушайте, я ведь только хочу знать, жил ли здесь когда-нибудь Эдвард Лингл.
— И что? Вы ведь сами уже это сказали.
— Скажите, пожалуйста, как зовут домовладельца?
— Никому ничего не скажу. Как вы думаете, смог бы я удержаться здесь 22 года, а? Я, знаете, только своими делами нктересуюсь. А если хотите знать имя домовладельца, идите в строительную регистратуру. Я ничего вам не скажу.
— Этот человек ни в чем не замешан.
— Знаем, знаем. Ему хотелось от меня быстрее избавиться. Я попытался воздействовать на его чувства.
— Этот человек, мистер Яков, бросил жену и 2 детей. Все просаживает на бегах. Его жене приходится работать на швейной фабрике, чтобы заработать на жизнь, а за детьми некому присмотреть. Им нужны деньги, они голодны.
— Это очень плохо, но я-то, черт возьми, что могу сделать? Как люди живут — это их дело. Мне на это наплевать. Нет!
мистер!
Я достал из кармана доллар.
— А виски вы любите?
— Почему же нет?
— Я вам дам 5 долларов и вы купите себе хорошего виски, но сначала посмотрите запись о Лингле. Ведь у вас есть картотека.
— Разумеется есть.
Получив пятерку он заулыбался. Он посмотрел карточке, Лингла не было.
Я показал фото Вивиан Дженнингс. Он нацепил очки, которые не разваливались лишь благодаря клейкой ленте, и осмотрел ее.
— Кто это? Это не Эдвард Лингл, — подозрительно сказал он.
— Нет. Вы когда-нибудь видели эту женщину?
— Что это значит? Сначала спрашиваете про Лингла, а потом суете какое-то фото! Кто это, а?
— Жена Лингла.
— Никогда ее не видел, — сказал он.
— Большое спасибо за вашу любезность. Вы мне очень помогли,
— Само собой, почему бы нет. Как у вас идут дела?
— Идут, но не так хорошо, как у вас. Когда вам будет принадлежать этот домишко?
Я шел по улице и думал о развитии событий. Все это мне не нравилось. Все это чем-то попахивало. Водительские права с фальшивым адресом. Фамилия Лингл тоже может быть фальшивой.
Я ищу Вивиан Дженнингс. Замысел был идти по следам Лингла. Я предполагал, что девушка будет с ним. Чепуха! От этого нужно отказаться. Лингл может быть где угодно и найти его будет чертовски трудно.
В полдень я зашел в кафе и посмотрел телефонный справочник. Потом я закрылся в телефонной кабине и позвонил Хермонду Хаммеру в транспортный отдел.
— Хермон, это Пит Мак Грэт, — сказал я.
— Привет, Пит, — ответил Хермон с радостью человека, через минуту которому дадут пятерку.
— Здесь у меня водительские права с адресом на 75 Западной улице. Имя Эдвард Лингл. Он там никогда не жил. У него «бьюик». — Я дал ему номер машины и водительских прав. — Проверь мне это.