Он не чувствовал опустошенности или облегчения. Он не чувствовал удовлетворения. Он не чувствовал ничего. Задача была выполнена. Вот и все.
Он повернулся к трону. Даже Тимов выглядела удивленной. Должно быть, она вымоталась — подумал он. Обычно она играла в Игру куда лучше. Дурла выглядел потрясенным, и Марраго мог заметить, что тот вынужден пересмотреть свое мнение о нем.
— Простите, леди. — сухо и безо всяких эмоций проговорил Марраго. — Я не могу служить Императору, да будет его правление долгим. Желаю вам удачи в выборе наследника.
Он глубоко поклонился и положил меч к ее ногам. Затем он выпрямился, оставив меч на месте, и пошел прочь. Он был уже у дверей, когда она окликнула его.
— Джорах, ты хочешь что—нибудь передать Лондо?
Он остановился, раздумывая. Он и Лондо были старыми друзьями. Когда—то они оба были молоды и мечтали — как и все юнцы. Теперь они были стариками, а сегодняшняя молодежь больше не мечтала. Он, Лондо и прочие создали этот мир, и молодым приходилось его терпеть.
И все же, Лондо был его другом, и его Императором. Марраго был рад, что Лондо еще сможет пожить, но он слишком хорошо знал — какую ношу жизнь может взвалить на плечи.
— Ничего, что стоило бы сказать. — ответил он.
А затем он покинул трон и тронную залу, и на этом он навсегда ушел из центаврианской политики и центаврианской власти.
* * *
— Эй, босс! Проснитесь!
— Я не спал. Что такое, Зак?
— Вам стоит пойти и посмотреть на это.
— А ты не мог бы просто сказать мне — в чем дело? Может, это было бы проще?...
— Вот что вам надо видеть. Не замечаете, что что—то не так?
— Я только что получил сообщение, которое кое—кто мне оставил. Оно... ммм... запутанное... Ну так и что я должен был увидеть?
— Это небо!
— Ну?
Ворлонцы там.
— И?
— Они ушли.
* * *
Вспышка света из скафандра Улькеша угасла. Пошатываясь, с кружащейся головой, Джон поднялся на ноги, пытаясь понять — что же случилось. Он обнимал Деленн, а затем ворлонец повернулся к ним. Его скафандр открылся, полыхнула вспышка света...
Он попытался оттолкнуть Деленн в сторону, больше из инстинкта, нежели сознательно, и...
...и...
...и она уперлась и отшвырнула его назад. Он ударился о стену, и...
...и...
Деленн. Он озирался по сторонам, но ее нигде не было. От нее ничего не осталось. Совершенно ничего.
Его охранники рванулись вперед, целясь в невозмутимую фигуру Улькеша. Ворлонец ждал.
— Нет! — выкрикнул Шеридан опередив их. — Нет! Не стрелять. — Охранники нерешительно отступили. Шеридан вперился в ворлонца пылающим взглядом.
— Что ты сделал?
"Смерть." — глубоким голосом произнес Улькеш. —