Однако, каковыми бы ни были его мысли, он был слишком опытен, чтобы показывать их.
— Признаться, я никогда не собирался открывать филиалы своей фирмы за рубежом. Мне всегда казалось, что в этом больше суеты, чем реальной пользы.
Ему показалось, что сказанное заинтересовало Полу.
— А где находится ваша штаб-квартира?
— В Париже.
Пола кивнула.
— Конечно. Мне следовало догадаться самой.
— Да, я француз и устанавливаю свои правила, которые иногда идут вразрез со здешними. Но тут уж ничего не поделаешь.
Во взгляде Полы снова промелькнуло давешнее выражение. Роже это понравилось. Нет, она явно не так холодно-деловита, как хочет заставить его думать.
— Вы родом из Парижа?
Роже усмехнулся.
— Моя мать родилась в приморской деревеньке близ Перпиньяна. А мой будущий отец приехал туда в гости к другу. В возрасте двух лет я оказался в Канаде, а к четырнадцати объехал полмира. — Он внимательно наблюдал за ее выражением лица. — Где я только не жил… Учился в Гарварде, но первая серьезная работа была у меня на севере Франции. Я часто ездил в Париж и в конце концов подумал: а почему бы не обосноваться здесь?
— Звучит так, будто вас внезапно посетила любовь, — сухо заметила Пола.
Бродо искренне рассмеялся.
— О да! Она почему-то каждый раз сваливается на меня внезапно.
Пола вдруг подозрительно притихла.
Ну вот, снова то же самое! — подумал Роже. Малейший намек на флирт, и она застывает словно в испуге.
Ему хотелось, чтобы Пола прекратила это, чтобы ответила в тон. Он лишь удивлялся, откуда взялось подобное желание.
Однако Пола изобразила на лице фальшивую улыбку, постаравшись не встретиться взглядом с Бродо.
— По-моему, с любовью всегда так происходит. Ведь никто заранее не строит стратегических планов и не занимается методическими поисками будущего предмета воздыханий; не так ли?
Роже сделал вид, что задумался.
— Не знаю, не знаю… Сдается мне, что вы непременно начали бы дело с составления бизнес-плана.
Он видел, что Поле это не понравилось.
— В самом деле?
Она попыталась прикинуться скучающей, но у Бродо создалось впечатление, будто на самом деле ее охватило смущение. Это заинтриговало его.
— Полагаю, вам необходимо разобраться в деталях, чего вы, собственно, хотите, — произнес он и умолк, ожидая реакции.
Пола ничего не ответила.
— А также решить, что вы готовы дать, — добавил Роже.
На ее скулах напряглись мускулы, но она по-прежнему хранила молчание. И тут его будто черт в бок толкнул.
— Я, например, категорически против долговременных связей, — заметил он.
И вновь реакция Полы удивила его. Он ожидал взрыва. По его представлениям, любая независимая и уважающая себя женщина, услыхав подобное заявление, непременно бурно выразила бы негодование. Что же касается Полы, то она являлась наиболее независимой из всех известных Роже дам. Но, как ни странно, она выглядела просто слегка обескураженной. Спустя секунду ее лицо приняло непроницаемое выражение.