— Сколько они выдержат?
— Черт их знает. Капитан, я пойду высплюсь, двое суток на ногах.
— Иди, Коля.
Колонна вытянулась десятком больших машин, между которыми как тараканы уместились маленькие легковушки. Около кухни огромная толпа взрослых и, везде снующих, детей. Часть получила пищу и тут же, устроившись на песке, поглощают ее. Кто-то прилег и заснул у палаток, несмотря на гвалт и крики окружающих. Появились, неизвестно каким путем получившие информацию, жители Серделеса, тут же началась торговля фруктами, бананами и бог его знает какой еще другой пищей, в обмен на деньги и вещи беглецов.
Около меня остановился иностранец. Белые помятые брюки, изжеванный пиджак и масса морщин под соломенной шляпой.
— Вы здесь командир? — спросил он по-английски.
— Да.
— Я представитель Австралийской общины, Артур Гард из Эджели. У меня к вам просьба, там в городе много наших, они не могут выехать. Не могли бы вы им помочь?
— Чем и как?
— Их надо вывезти.
— У меня только десять машин и еще, все шофера измучены этими поездками через пустыню. Но я обещаю вам, что если форт Лальман продержится я заберу всех иностранцев.
— Я боюсь, что даже если форт и продержится, то города Эль-Адеб-Лараш и Эджели падут раньше.
— Откуда у вас эти данные?
— Когда племена Вабу перемещались на Юг, их вождь Малиди сказал мне, что западные бедуины, фанатичные сторонники ислама, скапливаются в Аин-Салах. Фундаменталисты сейчас по шоссейной дороге из захваченного ими Гардая гонят туда оружие и, потом собираясь пройти пустыню Эрг, готовят нападение на нефтяные вышки.
— И когда? Малиди не говорил?
— Точно не сказал. Вроде, через неделю.
Я задумался, считая в уме сколько это поездок. Получается только три, да и то с натягом.
— У меня есть возможность сделать один дополнительный рейс, но неужели ваши соплеменники не могут собраться в Эджели? От этого города до границы Ливии ближе.
Он смущенно пожимает плечами.
— Никто не знает где страшнее, в Эджели или в Эль-Адеб-Лараше.
— Ладно, господин Гару, идите отдыхайте, завтра будет самолет из Триполи, вы можете полететь первым рейсом.
— Спасибо, господин офицер, но я лучше останусь пока последний австралиец не улетит от сюда.
Лагерь ожил, все наелись и теперь рев машин собирал вокруг себя беженцев. Колонна двинулась к аэродрому, где для людей был разбит палаточный лагерь.
Я вызвал начальника штаба, лейтенанта Петрова, к себе.
— Готовьтесь в Эль-Адеб-Лараш сегодня вечером.
— Шофера устали, товарищ капитан.
— Пойдите поищите шоферов среди беженцев, предложите им задержаться дня на три. Все равно самолеты всех не возьмут.