Стоял прекрасный день, необычайно теплый для мая в Сиэтле. Сад был заполнен цветами, растущими и расставленными в корзинках в самых разных уголках. Мать Дилана и другие члены семьи взяли приготовления к свадьбе на себя. Все было красиво. Нанятый Пиджин фотограф будет доволен.
Дилан стоял в ожидании Кейт перед украшенной розами и папоротником беседкой. Его лицо было безмятежным, почти холодным, и она задрожала. Мысль о том, что она, возможно, совершает огромную ошибку, заслонила все остальные. Но Дилан не был таким равнодушным, как ее отец, напротив, он порядочный и чудесный, даже если сейчас кажется таким же далеким, как ледники Аляски.
В ту же минуту он улыбнулся, и ее сердце растаяло. Впервые в жизни она отважилась на то, чего ей действительно хотелось, а с сомнениями она разберется позже.
– Привет, Кети-озорница, – прошептал он, протягивая ей руку.
Она была без перчаток, и жесткие мозоли на руках Дилана при соприкосновении с ее шелковистой кожей породили чувственные образы в ее голове. Как это будет, когда те же мозолистые руки станут ласкать ее тело? Узнает ли она это когда-нибудь?
От этих мыслей Кейт бросило в жар, и она поспешила перевести взгляд на лицо судьи. Единственное, в чем преуспел Дилан, это то, что у них была гражданская, а не церковная церемония. Она старалась не особенно расстраиваться по этому поводу. Судья произнес несколько слов о святости брачных уз. Дилан напрягся. Как заставить его посмотреть на нее по-новому, если он с самого начала так категоричен? Эта мысль не была для нее новой, но теперь, когда они были практически женаты, она представлялась более проблематичной.
– Берешь ли ты, Дилан Джеймс О'Рурк, эту женщину в свои законные жены? – спросил судья.
– Беру, – прозвучал его ответ.
– Берешь ли ты, Катрина Сесилия Дуглас, этого мужчину в свои законные мужья? – спросил судья.
– Беру.
Повторяя слова клятвы «любить, почитать и оберегать», Дилан был явно полон решимости поскорее с этим покончить. К счастью, никто ничего не заметил, и настала очередь Кейт произнести клятву. Свадебная лента обвила средний палец, вызвав в ней очередной прилив сожаления. Дилон не будет носить кольцо, как он объяснил своей семье, ему с ним будет неудобно работать на стройке. Но она-то знала, что это было просто отговоркой, лишним напоминанием об их временном соглашении.
Когда судья объявил, что пришло время поцелуя, Кейт почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она столько мечтала о поцелуе с Диланом, каждый раз просыпаясь и обнаруживая, что это были только фантазии. Заметил ли он, как забился пульс у нее на шее, как жар разлился по ее телу, ведь он был так близко?