Бриджет немало потрудилась над его повязкой. Бену было неприятно видеть, как ее труды упали неопрятной горкой на пол.
— Да, хорошая дыра. Девять миллиметров?
— Так я решил.
— Будет шрам. Ампутировать не придется.
— До чего обнадеживает! — ухмыльнулся Бен.
— А вы в последнее время никого не подстрелили?
— Нет, но готов стрелять в нашего врача, который отказывается говорить мне, что планируется сделать.
— Кстати, где ваше оружие?
— Уронил в лесу. Я же уже докладывал.
Бен выждал час после ухода Бриджет накануне вечером, а потом доковылял до кухни, где нашел телефон и сам позвонил в агентство.
— Просто проверяю, — ответил Стоунсмит. — Вы, кажется, предпочитаете пользоваться этим?
С этими словами он вручил Бену соответствующее оружие.
— А в вашем чемоданчике болеутоляющее найдется?
— Запас на год. — Стоунсмит прилепил к ране белый марлевый квадрат и принялся перебинтовывать ему ногу. — Но я вижу, что у вас есть свой собственный.
Бен не хотел привлекать его внимания к туалетному столику.
— Вы ведь даже не смотрели в ту сторону! — удивился он.
— Тренировка. Я уверен, что у вас столь же тренированное внимание.
На самом деле Бену казалось, что все его чувства притупились. Он казался себе жалким новобранцем, которого приходится вывозить на вертолете в разгар боевой операции, потому что он попал впросак. И что еще хуже — он заранее начал скучать по Бриджет. Ему тошно было думать о том, что он исчезнет из ее жизни, даже не попрощавшись.
— Кажется, она хорошая женщина, — заметил Стоунсмит.
— Вполне, — ответил Бен, стараясь говорить нейтрально.
— Совсем не подозрительная?
— Она ведь вас впустила, так?
— Ну, я же всем внушаю доверие, вы ведь знаете.
— Просто вам необычайно хорошо дается роль добропорядочного пожилого джентльмена.
— Вам она доверяет?
— Она считает, что я даже на вопрос о том, который час, не отвечу правдиво.
— А! Так она вас подловила.
— И не один раз.
— Сдаете, кажется, — покачал головой Стоунсмит.
— С людьми нашей профессии бывает.
— Или это она очень сообразительная.
— Так что я теперь буду делать? — не отставал Бен.
— Попробуете быть честным?
— Спасибо, милая тетушка. Я спрашивал, усадят ли меня за письменный стол на все время до конца операции или разрешат участвовать в активных действиях?
Стоунсмит поджал губы и старательно завязал узел на повязке.
— Вам нужно время, чтобы поправиться. Как вы сами сказали, трудно судить, удалось ли контрабандистам вас рассмотреть. Как вам кажется, они нашли ваш след?
— Я подумал, что можно было бы поместить в местной газете заметку.
— Какую именно? — заинтересовался Стоунсмит.