— Берегись! — завопил Арло.
Маура вовремя отскочила — в следующий миг машина качнулась назад и опрокинулась на бок в кювет.
— Боже мой! — кричал Арло. — Нас чуть не раздавило!
— Папа! Папа! Я застряла, ремень запутался!
Дуг поспешил на выручку к дочери.
— Держись, милая, я тебя вытащу. — Он рывком распахнул дверцу и протянул руки, чтобы подхватить Грейс. Освободившись от ремня безопасности, девочка, задыхаясь, спрыгнула и упала в снег.
— Мы в полной заднице, — констатировал Арло.
Все пятеро выбрались из кювета и встали на дороге, глядя на машину. Внедорожник лежал на боку, наполовину зарывшись в снег.
Арло хихикнул — чувствовалось, что он на грани истерики.
— Одно я знаю точно. Мы не успеваем на обед.
— Давайте как следует подумаем, — предложил Дуг.
— А чего тут думать? Нам ни за что не удастся вытащить этот танк. — Арло потуже затянул шарф. — Тут морозец, однако.
— Далеко еще до лыжной базы? — спросила Маура.
— Если верить Лоле, еще сорок километров, — сказал Дуг.
— А после автозаправки мы проехали почти пятьдесят километров.
— Ага. Мы почти на полпути.
— Ого! — воскликнул Арло. — Лучше и придумать нельзя!
— Арло, заткнись, — велела Элейн.
— Но те пятьдесят километров, которые мы только что проехали, отсюда — это путь под гору, — заметил Дуг. — Уже легче.
Арло уставился на друга.
— Мы что, пройдем пятьдесят километров пешком в такую метель?
— Нет. Ты останешься здесь с женщинами. Спрячетесь в машине и будете греться. Я сниму лыжи с багажника и пойду за подмогой.
— Уже поздно, — сказала Маура.
— Я дойду.
— Уже полдень. У тебя всего три часа до темноты, а ночью на лыжах опасно. Можно свалиться с обрыва.
— Она права, — поддержала Элейн. — Нужно иметь целый световой день в запасе или даже два, чтобы преодолеть такое расстояние. А снег такой глубокий, не разбежишься.
— Я вас в это дело втравил — я и вытащу.
— Не валяй дурака. Останься с нами, Дуг.
Но он уже сползал в кювет, чтобы отвязать лыжи от верхнего багажника.
— Черт, больше ни слова плохого не скажу о говяжьх палочках, — бубнил Арло. — Надо было купить хоть немножко. По крайней мере белковая пища.
— Ты никуда не пойдешь, Дуг, — сказала Элейн. — Во всяком случае не в такое время.
— Я сделаю привал, как стемнеет. Сооружу снежную пещеру или типа того.
— А ты умеешь строить снежные пещеры?
— Разве это трудно?
— Ты там замерзнешь и умрешь!
— Папочка, не ходи! — Грейс кубарем скатилась в кювет, схватила отца за руку и принялась оттаскивать его от багажника. — Прошу тебя!
Дуг глянул на взрослых, столпившихся на дороге, и закричал в отчаянии:
— Я хочу как лучше, неужели не понятно? Я хочу вытащить вас отсюда, а вы мне мешаете!