Один из журналистов спросил:
— Вы были раньше в Италии, синьорина?
— Никогда.
— У вас есть итальянские друзья, родственники?
— Нет.
— Я только хотел узнать, почему вы так хорошо говорите по-итальянски?
— Я…. — Она уже хотела ответить, но вспомнила, что не может этого сделать. Ее живой ум быстро нашел выход. — Я всегда хотела посетить эту прекрасную страну и подготовилась к этому.
Опасный момент прошел. Кто-то попросил:
— Расскажите нам о себе. У вас есть муж, дети?
Она почувствовала на себе обжигающий взгляд Рико и спокойно ответила:
— Нет.
Вопросы продолжались еще несколько минут, пока Рико не закончил встречу, сказав:
— «Ла Дольче Ноте» ценит своих звезд. Поэтому мне доставляет большое удовольствие вручить синьоре Хэллэм подарок, который, я знаю, она сумеет оценить. — Он протянул ей маленькую коробочку. Джули почувствовала неладное. Слишком много подарков. Что-то здесь не так. — Откройте, — Рико улыбался.
Джулии с трудом улыбнулась в ответ и открыла коробочку. Когда она увидела ее содержимое, сердце пронзила острая боль, а в горле застрял крик ужаса.
Это был золотой медальон, окруженный сапфирами и бриллиантами, с изображением Мадонны с младенцем, то самый, который Рико вручил ей много лет назад…
Джулии взглянула на Рико. Его взгляд не выражал никаких эмоций. Он узнал ее. Конечно, узнал. Он знал, что это она, с самого начала.
Теперь все кусочки мозаики сложились в четкую картину. Желание клуба нанять ее объяснялось желанием Рико Форцы отомстить. Он ждал восемь лет, чтобы обманом заполучить ее сюда и продемонстрировать свою власть.
Он протянул руку.
— Потанцуем.
Это не было вопросом. Он приказал ей. Джули позволила ему отвести себя на площадку. Теперь играли вальс. Тяжелая рука Рико покоилась на талии партнерши.
— Посмотри на меня, — Тихо сказал он.
Их губы были совсем близко. Как часто она целовала их! Каким жестким казался его рот сейчас.
— Рико, — прошептала она.
— Улыбайся, когда произносишь мое имя. Все наблюдают за нами.
Собрав все свои силы. Она попыталась улыбнуться.
— Ты узнал меня сразу, не так ли?
— Еще раньше, синьорина.
— Не называй меня так.
— Это вежливая форма обращения к незнакомой женщине.
— Незнакомой?
Т всегда была такой. Было время, когда я думал, что знаю тебя, но я ошибался.
— Не прижимай меня так близко.
— Обычно ты говорила другое. Ты шептала: «Ближе, Рико, ближе, сделай меня частью тебя».
Не было необходимости напоминать ей эти слова. Она чувствовала, как его тело повторяет изгибы ее тела, и вспоминала, как его сильные ноги сжимали ее, как его тело доставляло ей такое наслаждение, что она начинала кричать. Это повторялось снова и снова. Пока они не превращались в одно целое. Навсегда.