— Подумать только — шахматная партия, и весь мир рушится, как от землетрясения, — издевательски провозгласил Роджер. — А ведь будь я лучшим учителем, она бы в мгновение ока преподнесла ему мат, после чего они свободно могли заняться сражением в трик-трак или в шашки вместо любовной игры.
— О Господи! — простонала Кристина, прижавшись пылающим лбом к столу. — Клянусь, если в вас не проснется хотя бы чуточку сочувствия и деликатности, я уеду домой.
— Кстати, дороги еще не расчищены, — заметил Роджер с притворно виноватым выражением. — Заметь, между прочим, мы для тебя стараемся.
— Верю. Но знаете что?
— Что? — в один голос спросили Роджер и Сью.
— Я, пожалуй, и в самом деле напишу историю о Джастине Магнуссоне.
— Какая смелость! Тогда-то он тебе окончательно поверит, — не удержался от иронии Роджер.
— Ну вот это уже меня не волнует. Единственное, что имеет значение, так это…
— Что? Что это? — торопила ее с ответом Сью. Кристина невесело усмехнулась. Теперь она могла заставить их поломать головы над разгадкой таинственных событий прошлых лет.
— Настоящий убийца до сих пор не найден. Может быть, мне удастся обнаружить что-нибудь важное, проливающее свет на преступление — какой-нибудь неизвестный штрих, серьезную, но никем не замеченную улику.
— Например, кто именно выходил гулять в эту ночь, — продолжил ее мысль Роджер. — Правда, по отпечаткам следов удалось установить, что выходили все. Но можно сделать еще какое-нибудь открытие, ускользнувшее от глаз блюстителей закона.
— Ты хочешь сказать, что убийца был человек со стороны, не поленившийся приехать в эту глушь и дождаться, пока из уединенного особняка выйдет женщина, которую необходимо убить? — сделала свои выводы Кристина.
— Едва ли. Хотя исключить твою версию, полностью нельзя, — заметил Роджер. — И все же гораздо вероятнее, что это был кто-то из присутствующих на вечере. Тогда остается искать мотив…
— …Который сразу выведет тебя на Джастина, потому что он больше других имел оснований желать ее смерти.
— Ерунда, просто дело толком не было расследовано, — возразила Кристина, дрожа, как гончая, напавшая на след.
Конечно, о разговоре с Джастином не может быть и речи — она по-прежнему зла на него. Но нельзя забывать, что Джастин спас ее от неминуемой гибели. Если бы не он, она давным-давно замерзла бы в этой заснеженной глуши. Пусть Кристина была для него непрошеным гостем, но умереть ей он не дал.
Вот почему ее святая обязанность — доказав его невиновность, независимо от того, как он отнесется к ее замыслу.
Кристина, несмотря ни на что, все еще влюблена в него, и даже боль и оскорбленное чувство собственного достоинства не в состоянии избавить ее от этого всепоглощающего чувства.