Казалось, путь до Уайтхэйвена занял целую вечность. Когда впереди показался дом, Луиза заерзала на сиденье, словно ей не терпелось избавиться от его присутствия.
— Мам, можно, когда мы приедем, я поем пирога?
Подавив улыбку, Бен остановил машину перед крыльцом. Он и сам не отказался бы от пирога.
— Джек! Тебе уже давно пора в постель. Никакого пирога.
— Пирожные!
Все обернулись и посмотрели на Жасмин. Она закрыла рот ладошкой. Ее глаза расширились, по щекам текли слезы. Бен тут же выбрался из машины и открыл пассажирскую дверцу.
— Жасмин? Что случилось?
Ее нижняя губа дрожала.
— П-пирожные. В эти выходные с классом устраиваем чаепитие для пожилых людей. Мама обещала мне помочь испечь пирожные, но она уехала…
Бен с трудом скрыл свое раздражение. Меган могла ехать хоть на край света, но только не когда в ней нуждалась Жасмин.
— Я должна их принести в четверг утром, — жалобно произнесла девочка. — Ты поможешь мне, пап?
— Э-э… — Он бы с удовольствием, вот только ему было жаль бедных стариков, которым пришлось бы есть его стряпню.
— Я могу помочь.
Они с Жасмин удивленно уставились на Луизу. Ее лицо было непроницаемым. Может, ему послышалось?
— Ты не сможешь сделать сама под моим присмотром?
Луиза громко фыркнула, но Бен это проигнорировал.
У Жасмин было такое выражение лица, словно наступил конец света.
— Не знаю. Я могу сделать что-нибудь не так, пока ты будешь взбивать яйца с мукой.
— Яйца с сахаром, — с обманчивым спокойствием произнесла Луиза.
Похоже, я влип, подумал Бен.
— Да. Именно это я и хотела сказать, — ответила девочка.
Бен вздохнул.
— Может, мы что-нибудь купим?
Покачав головой, Жасмин еще сильнее расплакалась.
— Я могу помочь, — настаивала Луиза.
— Вы умеете печь пирожные? — удивилась Жасмин.
— А с чем ты, по-твоему, пила у меня чай?
Бен был потрясен.
— Вы сами испекли тот пирог?
Луиза сердито посмотрела на него. Кажется, он только что лишил Жасмин последнего шанса.
— Нет, это добрая фея оставила его у меня на пороге, — язвительно произнесла женщина.
Так ему и надо. Нечего было в ней сомневаться.
Вытерев глаза, Жасмин произнесла:
— Я думала, что, когда Джеку были нужны пирожные для школы, вы покупали их в «Харродс».
Кажется, Жасмин унаследовала его недостаток — сначала говорила, потом думала.
Луиза накрыла рот ладонью. Бен ожидал, что она выскочит из машины, хлопнув дверцей, но вместо этого она громко рассмеялась. И очень заразительно. Когда удивление прошло, уголки его рта поднялись вверх, и мгновение спустя они уже все четверо покатывались со смеху.
Не переставая смеяться, Луиза с трудом произнесла: