Он удивленно уставился на нее. Наверное, не поверил.
— Ну… рад за тебя. Они ведь отличная пара.
— Знаю.
Обогнав грузовик, Ник продолжил:
— Почему ты постоянно отгораживаешься от людей, Адель?
— Я… — И тут она нахмурилась: разве она так поступает? — Разве?
Ник кивнул.
— Например, ты избегаешь меня.
— Ну, что за глупости!
— Ты разговариваешь со своей Моной. Но никогда не поговоришь со мной. Почему ты держишь меня на расстоянии?
Этого она не знала. С Моной ей было легче общаться. С ней она была сама собой. И к тому же от ссор с Моной ее жизнь бы не разрушилась. А с Ником все иначе. Она не хотела его терять. Когда-то…
Взглянув на него еще раз, Адель решила, что хватит. Она и так сегодня огорчила его.
Ник кивнул в сторону дорожного знака, который они проезжали.
— Заправка. Надо передохнуть.
Выйдя на улицу, Адель ощутила в воздухе изрядную влажность. Они находились недалеко от озера Дистрикт. От Лондона двести пятьдесят миль. И тут заметно холоднее. Идет уже не дождь, а снег. Адель достала перчатки.
Ник бегом помчался к низенькому зданию заправки.
Она шла не спеша и любовалась пейзажем. Какая чудесная местность! Вызывающая чувство гордого одиночества и старины. Округлые зеленые холмы, покрытые редкой растительностью, врезались глубоко в долину, где бежал маленький бурлящий ручеек, по берегам которого разбрелось стадо овец.
Чистый холодный воздух наполнил легкие. Просто оказаться здесь было уже великим счастьем. Адель прошла еще один круг, прежде чем зайти в помещение кафе.
Кафе явно не принадлежало крупной сети. Здесь не было набивших оскомину прилавков с фаст-фудом или игровых автоматов. Адель была рада увидеть деревянные столы и стулья, настоящие комнатные цветы и огромные деревянные балки на потолке.
Ник стоял у прилавка, дожидаясь заказанного кофе. Адель молча подошла к нему и встала рядом. Он передал ей ее любимый кофе с молоком и вдобавок — кусок огромного шоколадного торта. Потом он пошел к столу и сел за него, не говоря ни слова.
Она скользнула на стул напротив.
— Поговори со мной, Ник.
Он задумчиво помешивал свой кофе. Адель никогда таким его не видела. Куда только подевались знаменитые шуточки и приколы? Ей вдруг стало их не хватать.
— Мне жаль, что я тебя обидела, прости… — (Ник даже уронил ложку от удивления.) — Кажется, я вела себя грубо.
— Я не знал, что ты так все воспримешь. Мне казалось, мы хорошо проведем там время.
— Просто это были твои друзья. Я чувствовала себя не очень комфортно. Любопытно, что такого ты им обо мне наговорил?
Он лишь фыркнул.
— Да ничего особенного. Почему бы мне хоть изредка не похвалить собственную жену?