— Печально. Скажите, мсье, а в честь кого установлен вон тот памятник?
Оказалось — героям сопротивления. Додумавшимся устроить засаду на входящую в город колонну союзных войск, с целью обстрелять и… в общем непонятно с какой целью. Потому как три десятка любителей против как минимум пяти тысяч регуляров, да в эпоху кремневых ружей — это всего лишь одна из разновидностей самоубийства. Конечно же засада не удалась и будущих героев мимоходом прихлопнули, даже не прекратив движение. В принципе про них и потом бы никто не вспомнил, но они оказались единственными сопротивленцами из полумиллионного населения города, а значит подлежали обязательному увековечиванию в мраморе и бронзе. В мраморе — на месте подвига, в бронзе — рядом с домом Инвалидов.
— То-то я думаю, чего это мне каменюги знакомыми кажутся! Хм, интересно… Прошу прощения, мсье, а где я могу заказать копию этих скульптур?
Добравшись на следующий день до художественной мастерской, Александр первым же делом признался ее хозяину в своей сильной любви к искусству. А так же о давнишнем желании — поставить в своем загородном доме при входе две статуи сфинксов или чего-то подобного им. Даже и небольшой рисуночек приготовил, вдруг представится возможность?
— Понимаете, я давно хотел совершить путешествие в Египет, так сказать увидеть следы былого великолепия и почувствовать дыхание прежних времен, но все как-то… Так вы говорите, разницы между вашим творением и работой древних мастеров не будет? А знаки?
— Какие знаки, мсье?
Мастер явно заинтересовался возможным заказом, но держал себя солидно, всем своим видом показывая что не бедствует.
— Ну, эти. Как их там… иророглифы. Надо что бы они присутствовали, как на сфинксах в Лувре!
— Будут.
— А сроки? Я, знаете ли, через две недели покидаю ваш город, и мне бы хотелось…
— Можно и через две недели. Но мне придется отложить в сторону остальные заказы, а по сему?..
Мастер вопросительно посмотрел на своего заказчика, и тот его не разочаровал: небрежно кивнул и вытащил из внутреннего кармана пухлую пачку франков.
— Вот, это аванс. Так вы гарантируете?
— Да, мсье.
— Отлично, я загляну к вам через десять дней.
Оторвав своего спутника от осмотра небольшой партии "греческих" статуй (Гриша до того проникся их красотой что не удержался и погладил выдающийся бюст одной нимфы, или богини) князь учтиво попрощался и они покинули мэтра Роше. Приняв важное решение — полностью посвятить этот день искусству во всех его проявлениях, Александр потащил своего спутника в ателье, где с них часа два снимали всевозможные мерки, а потом в оперу, только вошли они не с парадного входа, а со служебного. Пятнадцать минут энергичных переговоров с немного растрепанным господином почтенного возраста завершились тем, что князь расстался с очередной пачкой франков, а взамен получил просто таки громадный и на удивление легкий чемодан.