— Ротмистр, а корнет Дымков в расположении?
— Должен быть у себя на квартире, господин подполковник! Прикажете послать вестового?
Посыльного на месте почему-то не оказалось и в его поиске пришлось выходить из тепла на продуваемое всеми ветрами крыльцо. Увидев вестового, Смирницкий нехотя сменил гнев на милость — тот как раз закончил устраивать у коновязи лошадей господ офицеров, и направлялся к канцелярии. Озадачив солдата вызовом комвзвода-два пред светлы очи начальства, штаб-ротмистр мимоходом провел взглядом по территории заставы, проверяя все ли в порядке, отметил небольшое скопление нижних чинов рядом с казармой второго взвода и с облегчением вернулся внутрь. Корнет появился как нельзя вовремя — нынешний командир заставы почему-то чувствовал себя немного неловко в присутствии командира бывшего, отчего его участие в беседе свелось к поддакиванию и коротким репликам на разные темы. С приходом же Дымкова он вздохнул посвободнее (особенно когда услышал команду — без чинов) и отгородился от гостей большой чашкой крепкого чая, который, впрочем, так и не успел отпить — на столе словно сама собой появилась бутылка французского коньяка. По такому случаю пришлось штаб-ротмистру организовать соответствующую тару (не пить же этот благородный напиток из обычных стаканов) и как следствие этого немного отвлечься от разговора. А когда он опять прислушался, то ничего не понял — спутник подполковника делился планами на будущее, только как-то непонятно, сплошными намеками (что самое обидное — и Росляков, и Дымков эти намеки вполне понимали). Чуть яснее стало, когда князь Агренев стал расспрашивать корнета о его досуге.
— Почему в одиночестве? Подыскал в своем взводе умельца наподобие Григория, вот с ним и… правда, в стрелковом деле Михей слабоват будет. Кстати, а где старший унтер сейчас, не знаете?
— Да тут недалеко, в трактире — старых приятелей по службе угощает. Да, по поводу стрельбы. Я тут вам кое-что привез…
Когда князь Агренев вручил Игорю небольшую книжечку-руководство, а потом и непонятный пистолет-переросток (или карликовый карабин), тот его внимательно оглядел, довольно улыбнулся и на всякий случай уточнил.
— Как в тот раз, с Орлом?
— Именно. В чемодане комплект защиты, которым вы уже пользовались… я думаю, вы разберетесь, что куда надевать?
В общем, когда гости засобирались обратно в Ченстохов, штаб-ротмистра Смирницкого просто распирало от вопросов. И совсем немного — от зависти. Ему, в качестве сувенира на память, досталась всего лишь зажигалка. Утешился он только после того как выяснил — про что же это был разговор. Правда, после этого штаб-ротмистр опять загрустил: такие дела намечаются, а с ним никто даже не посоветовался…