— Они даже слишком красивые… И взгляд у тебя не тот. Я вспоминаю: порой у тебя был несколько жесткий взгляд… Но нельзя сказать, что неприятный!
— Наверное, с годами он стал мягче, — улыбнулась Сильви.
— Не преувеличивай! Сколько времени мы не виделись? — спросил он.
— Ровно девять месяцев, — ответила она.
— Уже девять месяцев! Время бежит как сумасшедшее. Ну, так ты путешествовала? По делам твоего Дома моды?
— Для собственного удовольствия… А ты по-прежнему занимаешься недвижимостью? — задала она встречный вопрос.
— По-прежнему, — кивнул он. — Дела идут все хуже и хуже… Если так пойдет дальше, придется заняться другой работой.
— Чем? — Сильви откинулась в кресле.
— Пока не знаю… Еще немного шампанского? — предложил он.
— С удовольствием.
Опять выпили молча. Чувство неловкости нарастало. Но сейчас Сильви поняла: дело было не только в ней; атмосфера неловкости тягостно наполняла гостиную по мере приближения ночи.
— Сильви, ты совсем другая… — негромко сказал Патрис.
— Разве? — Сильви вопросительно взглянула на него.
— Я имею в виду внешне, — уточнил он.
— А внутренне? — спросила она.
Патрис не отвечал.
— Тебе, конечно, это покажется безумием, но я не так уж изменилась внутренне… Когда я только что позвонила в твою дверь, то думала, что я очень сильная женщина… Так вот, я ошибалась! Я люблю тебя, как и прежде. Да, я никогда не переставала тебя любить! Ты не понимаешь разве, что, несмотря на разлуку, ты всегда оставался для меня богом? Что я сделала и вытерпела все это только ради тебя, чтобы покорить тебя? А ты все это время… ты хоть вспоминал обо мне? — с надеждой спросила она.
Патрис заколебался на какое-то мгновение, но тут же поспешно ответил:
— Конечно! Как я мог тебя забыть? Кстати, это же ты захотела уйти.
— А что мне оставалось? Ты дал мне понять, что я слишком некрасивая! — с горечью воскликнула Сильви.
— Я никогда не говорил этого! — запротестовал он.
— Ты сделал еще хуже! Ты объяснил мне, что занимался со мной любовью только потому, что тебя возбуждало спать с девушкой, которая не была достаточно хороша собой! — напомнила Сильви.
— О! Знаешь… иногда говоришь вещи, о которых не думаешь. — Он пожал плечами.
— Уверена, что той ночью ты сказал правду! А что ты можешь сказать мне сегодня? — с вызовом спросила Сильви.
Патрис подумал, прежде чем ответить:
— Я могу только повторить то же самое: ты больше не та, прежняя…
— Ошибаешься, я все та же! И обожаю тебя еще больше, чем прежде! — Сильви встала: — Патрис, умоляю: поцелуй меня. Обними меня крепко. Я так ждала этого долгие месяцы!