Она встретилась с этим человеком в ресторане неподалеку от Минфина. Возможно, Гульнара волновалась бы гораздо сильнее, если бы за ее плечами не было громадного опыта министерской работы. В свое время такие бизнесмены толпами ходили в ее приемную. И все они хотели добиться решения своих насущных проблем. В ее обязанности входило регулировать и «фильтровать» этот огромный людской поток, но так, чтобы никто не обиделся. Ибо даже самый мелкий предприниматель со временем может стать губернатором или миллиардером, а, может, и тем, и другим одновременно. По крайней мере, тогда это было вполне вероятно.
Гульнаре удалось так запудрить бизнесмену мозги, что он был готов хоть сейчас отдать ей пять миллионов евро, пребывая в убеждении, что только эта малость отделяет его от вожделенного поста сенатора.
Потом были другие желающие войти в Сенат, стать губернатором или мэром. Приезжал даже один провинциальный журналист. Он хотел стать главным редактором местного телеканала и был уверен, что таких людей назначают в Москве. Денег у него, понятное дело, не было.
– Это что за подстава такая? – кричала потом Гульнара Кириллу. – Зачем ты на меня натравливаешь каких-то городских сумасшедших?
– В последнее время ты, как мне кажется, зарвалась, – спокойно ответил он. – Не удивляет, что у тебя все легко получается? А вот попробуй сама поискать клиентов, пообщайся-ка с людьми, на которых тебе и смотреть противно. Поезжай, например, в провинцию, посмотри как люди живут, попробуй заработать там хотя бы вшивый миллион.
– Ты думаешь, я не справлюсь? – с вызовом сказала она.
– Я думаю, что у тебя головокружение от успехов. Все не так просто, как кажется, – ответил Кирилл.
И Гульнара решила доказать, что чего-то стоит и без посторонней поддержки. Она купила билет на родину, в Казань. Назначила встречу с местными единороссами, но быстро поняла, что там ей ловить нечего.
Потом она побывала еще в нескольких приволжских городах. Везде ее встречали радушно, но с деньгами расставаться не хотели.
«Все сумасшедшие едут в Москву», – со злостью думала она.
Устав колесить по городам и весям, она решила ненадолго осесть на старой отцовской даче в Ленинградской области. Там было тихо, вполне интеллигентные соседи. Гульнара не оставляла надежды, что ей хотя бы там улыбнется удача, и она найдет интересных заказчиков и новые знакомства.
Поначалу у нее мало что получалось. Городские единороссы оказались людьми скучными и заносчивыми. Но люди в районных администрациях оказались куда более покладистыми. По крайней мере, они обещали ей всяческую поддержку и решение любых вопросов в ответ на лояльность со стороны Москвы.