Пат обняла его за талию и прижалась к нему.
— Думаю, что ты очень нетерпелив.
— Я еще не договорил. Через минуту ты все поймешь и примешь свое решение.
Она отстранилась, немного обеспокоенная.
— Тогда расскажи мне обо всем до конца.
Лицо Джозефа посерьезнело.
— Я хочу жить и растить детей именно здесь, дорогая. Слушай, я знаю, что ты — городская жительница, а я устал от всей этой суматохи, царящей в городах. Мне до смерти надоело жить в многочисленных пентхаузах по всей Америке и рассуждать о суетности жизни! Мне хочется укрыться в спокойном и уютном местечке. Если ты согласна, то я построю дом прямо здесь, крепкий и красивый дом с красной черепичной крышей и большой верандой вокруг него.
— Прямо здесь? — Патрисия указала на место, где они стояли.
— Да, именно здесь.
— Я… э… я думаю, что смогу пережить это. — Ее сердце бешено колотилось от счастья.
— Ты уверена?
— Джозеф, милый, я без ума от этих мест! Я всю жизнь мечтала о каком-нибудь незатейливом и спокойном уголке, а это местечко… просто рай!
— Согласен, но что делать с твоей работой? Я знаю, как она много значит для тебя и как ты любишь ее. Или ты больше не будешь работать?
— Да, я люблю свою работу, но полагаю, что уход за детьми будет занимать все мое время. В любом случае, когда здесь откроются офисы, мне всегда будет чем заняться, если я захочу. При условии, конечно, что ты не против.
— Все, что приносит тебе радость, делает счастливым и меня.
Патрисия ласково улыбнулась своему возлюбленному. Конечно, он иногда надевал на себя маску прожженного циника, но на самом деле всегда был тем самым человеком, которого она, хоть и не сразу, почувствовала и полюбила: нежным, добрым, внимательным и заботливым. Его глубоко уязвило то, как Майкл поступил с его сестрой, но он был все же готов позволить ему жениться на Патрисии. Однако, когда он увидел, что тот развлекается с замужней женщиной накануне собственной свадьбы…
Патрисия понимала, какие чувства испытывал Джозеф, полагая, что она в курсе всех грязных похождений своего жениха. Ее передернуло при мысли, как легко она могла потерять его из-за своего дурацкого недомыслия. И она вдруг вспомнила…
— Джо!
— Да?
— Ты говорил мне, что на следующей неделе мы навестим твоих родных, да?
— А что?
— Я… э… мне кажется, ты должен знать кое о чем. И, пожалуйста, не сердись на Беверли!
— Не сердиться на малышку? О чем ты?
Патрисия рассказала ему о приезде его сестры и обо всем, что ту беспокоило.
— О Боже! — только и смог вымолвить Джозеф, когда она закончила говорить, и нежно прижал ее. Они долго-долго молчали. — Теперь-то ты в это не веришь? — с горечью в голосе спросил он. — Теперь ты не думаешь, что я все делал из мести?