- Не щиплись! - сердито вскрикнул Сенах.
Видимо, сидевший сзади Тарег слишком сильно вцепился ему в пояс.
- Прости, - действительно, пальцы сжались до боли.
- Что она там бормочет?
- Молитвы.
- Чего просит?
- Ничего не просит. Она славит своего бога.
Сенах поперхнулся смехом:
- Я смотрю, ей есть за что поблагодарить!..
В лицо хлестнуло пылью. Оба сумеречника расчихались. За спинами топочущей кавалькады снова послышалось - "о Всевышний, милостивый, прощающий..."
Лаонец злобно буркнул:
- Вот уроды сумасшедшие головой двинутые, психи фанатичные, а расплодилось-то их сколько...
- И?.. - Тарег снова чихнул. Платок ни от чего не спасал на этом сорном ветру.
- Хорошо, что сейчас их много подохнет от голода, а то опять попрут, как два с лишним столетия назад - как саранча. Ты видел, как они в бой лезут? С дикими воплями про этого своего Али, с сумасшедшим блеском в зеницах! Им голову дурят на предмет того, что они после смерти попадут в какой-то там сад с голыми бабами и фруктовыми деревьями, представляешь?!
Пыльный смерч с отчетливым запахом разлагающейся на солнцепеке помойки не дал Тарегу ответить - все потонуло в зловонном секущем мареве.
Сзади поднимался веселый гомон. Придерживая над носом платок, Тарег обернулся: так и есть. С растрепанной женщиной поравнялись бедуинские верблюды. Двое мужчин поднимали на седло несчастную богомолку и ее детей. Женщина висела в их руках как пустой черный мешок. Детей, впрочем, не стали сажать на горб, а принялись пихать во вьюки. За криками не слышно было, плачут они или нет. Довольно гогоча, бедуины лапали пленницу за грудь, глумясь, дергали за непокрытые волосы и прихватывали между ног. Она даже не отбивалась.
- Не лезь, - голос Амаргина заставил его вскинуться.
Лаонец подъехал совсем близко. Кобыла мотала звонкими блескучими поводьями.
- Не лезь, - злобно повторил Амаргин, кривя темные тонкие губы. - Это их собачье дело. К тому же ей все равно, кто ее будет трахать - ими с детства торгуют, как скотиной. Сейчас она - потерявшаяся скотина. Не переживай за нее. К тому же, когда мы войдем в этот вонючий городишко, тебе придется перестать вскидываться на каждый крик. Наши доблестные покровители намерены разграбить Хайбар...
Лаонец показал ровные блестящие зубы в хищной улыбке. И принял с места в галоп.
Тарег прищурился, разглядывая растущий силуэт крепости. Где же ты, где ты, Манат?.. Для чего я туда еду?.. И кого мне теперь защищать, а, Хозяйка?..
Тот, на кого показали, как на амиля, ползал в пыли и жалко всхлипывал: