– На следующий день будет дан завтрак, на котором будут присутствовать те же люди. Всем нашим друзьям очень хочется вас увидеть. Папа так много рассказывал о сэре Эдварде Блейквелле и… и его сыне. А поскольку вы – будущий член семьи Блейквелл, мы понимаем, что нам придется вести дела и с вами, и с вашим мужем.
– Да, вероятно, – сказала Вайра, чувствуя, что она погружается в зыбучий песок, откуда ей вряд ли удастся выбраться.
– Ванная напротив, – продолжала Жанна. – Я оставлю вас, пока вы приводите себя в порядок, и зайду за вами чуть позже, к примеру минут через пятнадцать, хорошо?
– Прекрасно, благодарю вас.
Жанна вышла, а Вайра направилась через коридор в ванную. Вернувшись, она застала в комнате Жанну.
– Поскольку вы англичанка, мама приготовила вечерний чай. Мы обычно чай не пьем, но это особый случай.
– Вы очень любезны, – сказала Вайра.
Она действительно с удовольствием выпила бы чашку чая и что-нибудь съела.
В гостиной она застала все то же общество. Все церемонно сидели за круглым столом, в центре которого стояло блюдо с печеньем и большой поднос с серебряным чайным сервизом.
Чай, однако, был превосходный, хотя молока подано не было, а только лимон.
– Вы должны рассказать нам о вашем путешествии, – сказала мадам Дюфло, а когда Вайра заговорила, она увидела, к своему величайшему смущению, что все перестали говорить между собой и приготовились внимательно ее слушать.
Вайра разволновалась, и те несколько слов, что она хотела сказать, замерли на ее устах.
– Для мисс… Вайры это был первый полет, – сказал Йен, снова запнувшись на ее имени.
– Но, уж наверное, он будет не последний, – сказал мсье Дюфло. – Надеюсь, когда вы поженитесь, вы будете бывать у нас. Деловые отношения всегда только выигрывают, когда жены сопровождают мужей.
– Благодарю вас, – отвечала Вайра с улыбкой. – Но я не думаю, что мой… мой будущий муж согласится с вами. Он предпочитает совершать деловые поездки, не будучи обременен женским обществом.
Она взглянула на Йена с озорной улыбкой.
– Это верно, – серьезно подтвердил Йен. – Я думаю, дела идут успешнее, когда женщины нас не отвлекают.
– Здесь я с вами не согласен… – начал было мсье Дюфло.
В эту минуту в комнату вошел лакей и тихо что-то сказал мадам Дюфло.
Мадам Дюфло обратилась к Вайре:
– Кажется, вас просят к телефону, мадемуазель.
– Это невозможно, – возразила Вайра. – Никто не может мне звонить.
– Вероятно, это мой отец, – сказал Йен, прерывая разговор с мсье Дюфло.
– Да, конечно, но, я полагаю, он захочет поговорить с тобой. Может быть, ты тоже подойдешь?