Перед Катей лежала открытка, изображавшая совсем молоденькую девчонку с такой же, как у Кати причёской. У пояса висела кобура, в руке девушка держала револьвер.
— Как кто? Тут же написано. Девушка — боец Добровольческой армии.
— Это ты! — подвигая ей зеркало, обрадовался Славка. — Ну, посмотри, до чего похоже! Я ещё когда тебя в первый раз увидел — на кого, думаю, она так похожа? Ну, конечно, ты! Вот причёска, нос… уши. Возьми! — сказал он, доставая из гнезда открытку. — У меня таких две, мне не жалко. Бери!
Молча взяла Катя Славкин подарок. Бережно завернула его и положила к себе в сумочку.
Они вышли на задний дворик. Огромные, почти в рост человека, торчали там лопухи, и под их широкой тенью суетливо бегали маленькие жёлтые цыплята.
— Славка, — осторожно спросила Катя, — а как у тебя нога? Тебе её потом совсем вылечат?
— Вылечат! — щурясь и отворачиваясь от солнца, ответил Славка. — Ну, куда, дурачок? Чё кричишь? — он схватил заблудившегося цыплёнка и бережно сунул его в лопухи. — Туда иди. Вон твоя компания. — он отряхнул руки, прищёлкнул языком и добавил: — Нога — это плохо. Ну ничего, не пропаду. Не такие мы люди!
— Кто мы?
— Ну, мы… все…
— Кто все? Ты, папа, мама?
— Мы, русские, — повторил Славка и спокойно, уверенно посмотрел на Катю.
Та опешила, не знала, что сказать. А Славка, вдруг, подошёл ближе, взял её осторожно за руки и быстро поцеловал в губы.
…Теперь, Кате хотелось в Новороссийск ещё сильнее, чем раньше. Она воображала, как уж тогда влюбится в неё Славка, когда она, Катя, наденет, наконец, милицейскую форму.
Дяди дома не было. Катя села за стол у распахнутого окошка, взяла авторучку, подвинула к себе листок бумаги и от нечего делать начала сочинять стихи.
Это оказалось совсем не таким трудным занятием, как говорил ей дядя.
Например, через полчаса уже получилось:
Из Одессы капитан
Уплывает в океан.
На борту стоят матросы,
Лихо курят папиросы.
На берегу стоят девицы,
Опечалены их лица!
Потому что, налетая,
Всем покоя не давая,
Ветер гнал за валом вал
И сурово завывал.
Выходило совсем неплохо. Катя уже хотела было продолжать описание дальнейшей судьбы отважного корабля и опечаленных разлукой девиц, как её позвала старуха.
С досадой высунулась Катя через окно, раздвинула ветви орешника и вежливо спросила, что той нужно.
Старуха попросила Катю слазить в подвал и достать для дяди бидон простокваши.
Катя покривилась, однако тотчас же вышла и полезла.
Вернувшись, она попробовала было продолжать свои стихи, но, увы, — вероятно, из-за того, что в сыром, тёмном погребе Катя стукнулась лбом о подпорку, — вдохновение исчезло, и ничего у неё дальше не получалось.