Она пошла вдоль берега рядом со своим спутником, мысленно благодаря его за то, что он не пытается заполнить паузу пустой болтовней. Тот сбавил темп, подстраиваясь под ее шаг. Засунув руки в карманы, он смотрел вдаль и, казалось, глубоко погрузился в свои мысли.
Рыдания стали стихать, дыхание постепенно выровнялось, и вскоре Аманда уже могла вдыхать полной грудью прохладный солоноватый воздух. Болезненное напряжение, которое сковывало ее горло с самого утра, ослабевало, Аманда почти вернулась в нормальное состояние, разве что глаза еще пощипывало после недавних слез.
— Спасибо, — наконец смогла выговорить она. — Вы появились очень вовремя.
Ее спутник кивнул.
— Рад был помочь. Не хотите поговорить о том, что вас гложет?
— Н-нет, пожалуй, не стоит.
— А по-моему, вам нужно выговориться, я умею слушать.
— Я совершила ошибку, вот и все.
Мужчина пожал плечами.
— Ошибку? Ну и что? Кто их не совершает?
— Очень большую.
— Большинство ошибок можно исправить.
— Только не мою.
Мужчина окинул взглядом Аманду и снова стал смотреть на заходящее солнце.
— Что же вы такое натворили? Убили кого-нибудь?
Вопрос возымел неожиданное действие — Аманда вдруг вспылила:
— Мне следовало бы его убить! Будь у меня ружье, я так и сделала бы!
— Ого!
Аманда метнула на спутника сердитый взгляд.
— Что означает ваше «ого»?
— Столь бурная реакция женщины на простое предположение может означать одно из двух: либо она буйно помешанная, либо ей здорово насолил мужчина. В первом случае вы схватили бы со стола нож и набросились на официанта, но, поскольку этого не случилось, я делаю выбор в пользу второго. Вы держались неплохо, пока не хлебнули виски.
— Вообще-то я не пью, — пробормотала Аманда, — но сегодня…
— Сегодня вам нужно было чем-то притупить боль. Значит, я угадал?
— Да, — тихо сказала Аманда.
— Он вас бросил?
— Да, — повторила она еще тише.
Мужчина остановился и окинул Аманду придирчивым взглядом.
— Вы прекрасно выглядите даже с красными глазами, вы настоящая красавица. Наверняка у вас нет недостатка в поклонниках, зачем вам какой-то обормот, который даже не способен вас оценить по достоинству? Если хотите знать мое мнение, я бы сказал, вам повезло, что вы от него избавились.
Аманда представила улыбающееся лицо Александра, его теплые карие глаза, так не похожие на острые серебристые льдинки этого типа… Незнакомец вообще не походил на Александра, был выше его ростом, шире в плечах и отличался более крепким телосложением.
— Ваше мнение меня не интересует.
— А я-то думал, что вам не помешает выслушать трезвое суждение. Но если вы предпочитаете упиваться жалостью к себе… — Он не договорил и выразительно пожал плечами.