Дэн уважительно кивнул. Эту модель бесплотника он знал. Летает бесшумно, почти неразличим на фоне неба и прост как топор. То есть – надежен.
– В планах руководства постройка собственной стартовой площадки для запуска орбитальных спутников, но…
Младич развел руками, как-то по-детски шмыгнул носом.
– Теперь это вряд ли осуществимо в ближайший срок.
Дэн сумел сохранить нейтральное выражение лица, хотя был удивлен, и сильно. Ну и размах у заговорщиков! Космодром! Впрочем, с такими деньгами хоть два строй!
– Хорошо! – дал он оценку организации службы наблюдения. – Толково сделано.
Польщенный техник улыбнулся. А Дэн сделал зарубку в памяти – просмотреть позже еще раз всю систему охраны. Вдруг что-то пропустили местные спецы?
Разницу между клонами и биониками новому капитану растолковывал старший врач Николай Замятин.
– Основное отличие бионика от клона? Это элементарно. Бионик может существовать не больше трех месяцев. Потом его структура начинает изнашиваться. Ведь бионик создан из псевдоплоти, а она не может регенерировать, как человеческая.
– А клоны?
– Клоны же и есть люди. Даже в чем-то совершеннее. В них изначально заложена функция замедления процесса старения. Так что при нынешнем развитии медицины клон способен дожить до ста пятидесяти лет. Вот почему создание биоников-людей не выгодно экономически. Хотя да, управлять ими проще. Киберы же дешевле в изготовлении. И более ремонтопригодны, чем бионики. Поэтому мы биоников используем только в качестве сказочной нечисти.
– Но клона долго растить, – возразил Дэн. – А бионика можно создать за три недели.
– За пять, – поправил его Замятин. – Простая арифметика. Клона надо создавать ну пусть раз в сто двадцать лет. А сколько на этот срок нужно биоников? Приблизительно пятьсот. Затраты несоизмеримы.
– А восстановление?
– Человека сейчас не труднее «починить», чем бионика. И потом, с развитием технологии выращивания клонов их себестоимость упадет в разы.
Доктор говорил о клонах как о телевизорах и пылесосах. Дэн слегка подивился такому отношению, но потом понял – профессиональный перекос, привычка.
– Благодарю, доктор, – сказал Дэн. – Очень интересный рассказ.
– Не за что. – Сейчас Замятин вел себя гораздо дружелюбнее, чем в первый раз. – Если возникнут вопросы – заходите.
Чуть позднее, в разговоре с Сэмом Хэннером, отвечающим за биоников-диверсантов, Дэн узнал о той самой «нечисти», что сидела в лесах и озерах вокруг замка. Несколько троллей, эльфов, дракон, два василиска, водяной. Они сторожили дальние подступы к базе. Перехватывали всех, кто попадал в их поле зрения.