– Мы опаздываем. Если они придут раньше нас, могут упредить и не дать развернуть строй.
– Можем ударить с лета, – возразил Сан Гроа. – Конница пойдет вперед, пехота следом.
– Лошадям после перехода нужен хотя бы небольшой отдых. Да и людям тоже. И потом, мы не знаем расположения войска Регласа, построения. Сколько у него лучников, сколько конницы. Только предположительные данные.
– Но мы не можем останавливать войско на подходе! – горячо возразил Эдинс. – Насколько я понял, там больше нет подходящих мест, где можно развернуть строй конницы и пехоты! А скученные ряды противник сомнет одним ударом.
Когда дошло до дела, молодой барон забыл о своем вздорном характере и демонстрировал терзвомыслие опытного воина.
– А если действительно связать их боем и одновременно выстроить пехоту, – высказал мнение Шарле. – Полсотни всадников и десятка два лучников не дадут Регласу атаковать нас.
– Эта полсотня поляжет за четверть часа! – отрезал Жермен. – А лучников перебьют стрелки врага. У них ведь и цагры есть. Мы потеряем людей только для того, чтобы придержать врага! А кто сражаться будет? Не забывайте, если к Регласу и впрямь идет помощь, нам предстоит и вторая битва. Надо сохранить воинов. И потом, в замке наверняка оставлен отряд. Штурм неизбежен.
Возражать никто не стал, Жермен прав. Но что-то решать надо! Войску до встречи с врагом остается все меньше и меньше времени. Еще часа полтора – и дружины подойдут к полю.
Бароны ехали в голове длинной колонны. Впереди только два десятка дозорных. Чуть отстав от сюзеренов, скакали вассалы. Разведчики, доложив результаты поиска, ушли к своим отрядам. А Дэна Жермен попросил быть рядом. И вот сейчас, когда идеи у дворян иссякли, барон обратился к гостю:
– Сэр Томак! Вы уже являли умение находить ответы на самые трудные вопросы. Может быть, предложите что-то и на этот раз?
Дэн едва заметно усмехнулся.
– Что-то предлагать не привык. Но план предстоящего сражения могу рассказать. Скажу сразу – это единственный план, который принесет вам победу. И даст возможность вести активные боевые действия дальше.
Сан Гроа хмыкнул и подкрутил ус. Слишком самоуверенно говорит этот парень! Но Дэн не обращал на того внимания. Его взгляд был прикован к Жермену.
– …Это поле я знаю, осматривал вчера. Там достаточно места, чтобы развернуть рати и побольше. Есть где поставить пехоту, причем прикрыть ее с фланга лесом или лощиной. Есть пространство для разгона конницы. Но, кроме того, там есть удобная низинка. Она чуть сбоку от поля, для нас – справа. От поля отгорожена низким кустарником и мелким оврагом. Скорее вымоиной. А вот за низиной – рощица. Это идеальное место для сбора отряда и удара во фланг противнику. План таков. Часть войска – три сотни воинов (сто семьдесят пеших и около сотни конных, а также все лучники) – занимает фронтальную позицию. И машины, если их успеют собрать. Их задача – прямой удар по врагу! А второй отряд – сто конных и полсотни пеших – заходит через низину и наносит удар во фланг…