Жермен еще на подходе распорядился закончить сборку трех легких баллист и двух бриколей. Но успеют ли мастера? Теперь Дэна это волновало мало. Скоро грянет сражение, и тогда уже никакие машины не смогут изменить положение дел.
– Как только прозвучит вызов и отряд пойдет вперед, уйдите влево, – давал наставление Кобруку Дэн. – Вряд ли кто обратит на это внимание во время атаки. Я буду рядом и поведу вас.
– Ясно, – кивнул наемник.
– Пока все. Как ребята?
Кобрук пожал плечами:
– Волнуются. Но это пройдет.
– Знаю. К Шарле не лезь. Если только сам не вызовет. Тебе надо держаться от него подальше.
– Вряд ли выйдет, я его помощник.
– Тогда напросись на разведку, – недовольно скривил губы Дэн. – И своих забери. Вы должны постоянно быть у меня на глазах. В крайнем случае я сам скажу Шарле.
Через двадцать минут отряд достиг рощи. Шарле приказал спешиться, дать лошадям отдохнуть. Отправил в разные стороны пешие дозоры. Потом вызвал всех командиров вплоть до десятников и начал уточнять порядок выхода из рощи, прохода оврага и развертывания конной лавы.
Кобрук ловко отговорился от участия в совещании под предлогом проведения разведки у оврага. С собой забрал четырех наемников. Дэн тоже поехал с ними. Шарле он сказал, что хочет лично проверить путь.
Шарле возражать не стал, хотя как-то странно покосился на «сэра Томака». Но Дэну было уже глубоко наплевать на все косые, настороженные, многозначительные и прочие взгляды. Поздно! Теперь все поздно.
Когда небольшая группа отъехала на двести метров от отряда, Дэн заговорил в полный голос.
– С этого момента всем слушать только меня! Я буду отдавать четкие, ясные команды, не требующие пояснений! Никакого промедления, задержек! Каждая заминка может стоить жизни! Понятно?
– Да, – вразнобой, но уверенно ответили наемники.
– Дальше. В общей атаке мы участвовать не будем. Отстанем от отряда при проходе низины и уйдем влево. Что делать – скажу после. От меня ни на шаг!
– Ясно, – за всех ответил Кобрук.
– А теперь слушайте и запоминайте. А главное – верьте, я говорю правду! Скоро вы услышите странные довольно громкие звуки, увидите дымы и огонь. Что бы там ни происходило – не бойтесь! Для вас это не опасно!
– Колдовство! – прошептал побледневший Октавий.
– Это не колдовство. У Регласа нет никакого колдуна! Ясно?
– Как же так? – спросил Алеман. – Вы же сами говорили…
– Я сказал – слушайте и верьте! Нет никаких колдунов. Нечисть есть, но это не дьявольские порождения. Они опасны, как бывают опасны звери – волки, медведи. Те ведь тоже могут убить человека, но никакого отношения к дьяволу не имеют.