Вот и развилка-вправо шла дорога в деревню о озера, влево начинался серпантинный подъем в воротам замка. Заснеженная дорога была обильно посыпана желтым песком. Меня ждали!
Первые лучи солнца розовым цветом окрасили снега. Конь скакал по дороге наверх. Сердце замирало-я возвратился домой!
В распахнутых воротах стояли в толстых зимних куртках до колен конюхи Серрей и Саймон. Они улыбались мне. -
-Милорд Грегори! Все ждут вас! Добро пожаловать домой!
Я заставил коня перейти на шаг и вьехал в ворота.
Мощеный двор чисто выметен. Наша белая башня под лучами восходящего солнца приобрела розоватый цвет. Над замковым домом высилась новая черепичная крыша-приятная картина. Наш дом восстанавливался после пожара! Когда это успели сделать?
Конюхи взяли коня подузцы и помогли нам спешиться. Адель озиралась распахнув глаза и приоткрыв рот.
-Где миледи?
-В белой башне , лорд Грегори! Дорога была спокойной?
-Все отлично , Серрей!
Я быстро зашагал к своей башне.
Распахнул дверь и на пороге на меня обрушился ураган, шквал. . . Сью повисла на моей шее. Она целовала меня куда попало-в волосы, нос, подбородок. . . . Я смеясь обнимал ее за талию.
-Ты вернулся! Ты вернулся!Я так скучала!
Слезы катились по щекам Сью, но она их не замечала.
Десять дней мы прожили в разлуке, а казалось целый год. У меня тоже защипали глаза. .
И тут я увидел Нелл. Она была в меховой шубе до пола. Она смотрела влажными блестящими глазами и улыбалась. . . Ее милое лицо немного пополнело.
-Вот я и дома!
Обнимая правой рукой Сью, я шагнул вперед и привлек к себе Нелл левой рукой. . . Она обхватила меня руками и прижалась головой к моей груди.
Так втроем мы прошли дальше через двери.
Обширный зал на первом уровне изменился неузнаваемо. Здесь было тепло. Ярко горели дрова в камине. Длинный обеденный стол сервирован. Пол устлан медвежьими шкурами. Горели многочисленные свечи.
-Сью за мной следует рота моих арбалетчиков. Их надо разместить и накормить.
-Серрей об этом позаботиться-он теперь управляющий в нашем замке. . Ты не возражаешь?
-Конечно нет, но почему управляющий, а не дворецкий?
-Построй для нас дворец, тогда будет дворецким. . . Сью засмеялась.
-Лорд Грегори, я так рада что вы вернулись! Мы с миледи ждали вас еще вчера. . .
Радостные глаза Нелл были совсем рядом. И тут я с содроганием понял что не люблю ее. Эта женщина мне безразлична. . . О, боги, что я наделал. . . . .
Сью ущипнула меня за руку.
-Кто этот миленький мальчик?
Я обернулся. У закрытой двери стояла подбоченясь Адель. С румянцем на обе щеки. Нахальные зеленые глаза зыркали по сторонам. Сейчас она свеженькая и румяная была похожа на шестнадцатилетнего юношу.