чтобы сдержать взрыв. Но если хищник близко, она сразу выделяет антиингибитор, что позволяет ей выбросить свою «бомбу».
— И это вы называете простым? — спросил лейтенант Вуазен.
— По правде сказать, удивительно, что такой сложный механизм существует в таком элементарном организме. Для креационистов это знак, указывающий на «чудесный» характер мироздания.
— Понятно, — сказал Коммерсон. — Но если бы виды подчинялись естественному отбору, эта жужелица никогда не смогла бы выжить, потому что ей не хватило бы времени создать, этап за этапом, такой процесс защиты, как это утверждает дарвинизм.
Оба его коллеги переглянулись, пораженные его эрудицией. А Питер Осмонд продолжил не смутившись:
— Верно. То, что одно насекомое может производить две жидкости, создающие взрывчатую смесь, но само при этом не взрывается, в глазах креационистов отклонение от нормы, что нельзя объяснить без предположения о Божественном. Но они не имеют никакого понятия о сложности: что бы вы об этом ни думали, лейтенант, эволюция, этап за этапом, защищает себя.
Комиссар Руссель нетерпеливо вмешался:
— Все это очень интересно, но отнюдь не помогает нам определить следующую жертву.
Питер Осмонд начал размышлять вслух:
— Тело Норбера Бюссона было представлено словно насекомое, пришпиленное на витрине…
— Следовало бы узнать, кто в «Мюзеуме» занимается изучением этих насекомых, — сказал отец Маньяни, который выслушал довод Осмонда с величайшим вниманием.
Леопольдина принялась за работу. Через несколько минут она разочарованно помотала головой.
— Никто специально, — сказала она. — Есть один специалист по жужелицам Южной Америки, но он сейчас в Бразилии.
Наступило молчание. Питер Осмонд в раздражении стукнул кулаком:
— Мы идем по ложному пути! На этот раз наш эффективный метод ни к чему не ведет!
Несколько секунд слышалось только тяжелое дыхание шестерых человек. Потом в тишине раздался голос отца Маньяни:
— А если знак — это сама сцена преступления?
— Что вы хотите этим сказать? — спросил комиссар Руссель.
— Что место, где было обнаружено тело Норбера Бюссона, само по себе указывает след. Норбера нашли в зоотеке, среди птиц, а именно — попугаев… Леопольдина, в «Мюзеуме» есть специалист по попугаям?
Леопольдина вошла в различные базы данных на своем компьютере. И со своей обычной оперативностью отыскала ответ.
— Я нашла здесь множество статей по эволюции различных видов попугаев. И все они подписаны Эриком Годовски.
И каждый из присутствующих вспомнил в эту минуту записку, обнаруженную в кабинете Аниты Эльбер: «О. приехал в „Мюзеум“. Предупредить Годовски».