— Нет, Дотти, дом продавать не будем, — тихо, но твердо сказала Мэри, входя в кухню. — Вот тетя поправится, и я пойду искать себе работу.
— Какую еще работу? — Дороти вытаращила глаза, оглядела Мэри с головы до ног и, сморщившись от жалости, заметила: — В чем душа держится! Ну прямо смотреть тошно! И что же ты собралась делать?
— Хотя бы давать уроки, как тетя Элис. Ведь я помогала Джону.
Она замолчала и опустила глаза, пряча слезы.
— Ну-ка, работница, давай я тебе приготовлю что-нибудь вкусненькое! — по-деловому предложила Дороти, чтобы отвлечь Мэри от неприятных мыслей. — Быстро говори, что тебе приготовить?
— Дотти, я только-только позавтракала.
— Да разве ты ела? — возразила та. — Так, поклевала чуть-чуть… Нет, сил моих больше никаких на вас нету!
— Ну ладно, Дотти, даю слово, за обедом мы с Элис съедим все до крошки, договорились?
— Поди, опять обманете! — хмыкнула та. — Нет, так дело не пойдет! Что сказано в Священном Писании? Возлюби ближнего своего как себя самого! Так?
— Ну так, — согласилась Мэри. — Только ты это к чему?
— А к тому, детка, что, выходит, себя надо тоже любить. Верно?
— Верно, — снова согласилась Мэри. — И что дальше?
— А дальше то, что, стало быть, надо есть как следует, понятно? Тоже мне учительница…
Мэри против воли улыбнулась.
— Твоя взяла, Дотти! Приготовь нам всем омлет.
— Так-то оно лучше! — обрадовалась Дороти. — Я мигом, а ты пойди и спроси у мисс Браун…
— Ну и что же у меня нужно спросить? — прервала ее на полуфразе Элис, входя в кухню. — Я сама к вам пришла.
— Тьфу, напугали до полусмерти! Доктор велел вам лежать, а вы бродите по дому ровно привидение! — с ходу напустилась Дороти на Элис. — Ну разве так можно?
— Успокойся, Дотти, мне уже намного лучше. — Элис улыбнулась, но, взглянув на племянницу, помрачнела: — А вот у тебя, детка, вид неважнецкий! Что с тобой?
— Все в порядке, тетя.
— Хочешь поговорить? — предложила Элис.
— О чем? — отведя глаза в сторону, спросила Мэри.
— О том, что тебя тревожит.
— Тетя, у меня все в порядке. Не волнуйся за меня понапрасну.
— А о ком же мне еще волноваться? — ответила Элис и переглянулась с Дотти.
— Тебе не кажется, что Мэри последнее время сама не своя? — спросила Элис у Дороти, когда Мэри вышла в сад.
— Еще как кажется! Ведь она мне как родная!
— А ты не пробовала с ней поговорить?
— Покамест не пробовала. Кто знает, может, наша голубка сама все расскажет?
— Вряд ли… Я ее не раз спрашивала, но она все молчит. — Элис села за стол и принялась вытирать посуду.
— Еще чего удумали? — возмутилась Дороти. — Хотите отказать мне от места?