— А чё, украинцев совсем нет?
— Почти. Откуда им взяться? — ответил я тогда. — Ну какая тут армия? Три генерала да рядовой, который им дачи строит? Потому тут наши все больше…
— «Наши», — передразнил он. — Москаль хренов. Тут теперь все — «наше» и все мы — «наши».
Я отрезал:
— А ты молчи, хохол, от тебя вообще пользы никакой, только сало на печи жрать умеешь.
Но в действительности у нас с ним на национальной почве трений не возникало, потому что Никита тогда правду сказал: Зона иначе равняет, по твоим истинным достоинствам и недостаткам, а не по тому, какого ты роду-племени. Тем паче обычно и не разберешь, кто украинец, а кто нет, потому что все на русском говорят одинаково, разве что у местных иногда легкий акцент бывает, «шокают» они и «гыкают».
В общем, хорошо, что у него заграничный паек оказался. Съели мы его быстро, после чего напарник открыл упаковку жвачки.
— Слушай, Химик, а ты разглядел, что это тогда из башни поперло? — спросил он.
— Нет.
— Но хоть думаешь что-нибудь?
— Думаю, это аномалия была, — сказал я.
— Чего? Какая аномалия, ты что несешь? Она ж двигалась и нас преследовала.
— Откуда знаешь, что преследовала? Может, ты ее просто включил, когда ту дверь открыл, и она сработала, расширяться стала, а после назад втянулась? Ну или проснулась… Ну, живая она.
Он застыл, не донеся до рта пакетик с желе.
— Да как же — «живая»? Аномалии не живые! Они… это… Я насмешливо глядел на него.
— Они такие…
— Какие?
— Ну, такой феномен, — неопределенно закончил Пригоршня.
— Ага. И вдруг та, что в башне пряталась, — живой феномен? Такой энергетический организм.
— Разумная аномалия? — не поверил он.
— Не обязательно разумная. Амебы, если в микроскоп смотреть, тоже разумными кажутся. Может, что-то вроде псевдоплоти…
Во время еды мы по очереди приподнимались, глядели по сторонам, но никакого движения ни разу не засекли, лишь вдалеке птицы иногда перелетали с дерева на дерево. Стояла тишина, только ворона каркала где-то — равномерно, тоскливо. Утро, а солнца не видно, свинцовая пелена затянула небо. За строениями висел густой пепельный туман. Зябко, влажно; дух от болота шел тяжелый и какой-то осенний, холодный.
Доев, я взял весло и полез вниз, но на середине остановился и спросил:
— Посмотри еще раз, ничего интересного не видно? Он достал бинокль, осмотрелся и тоже стал спускаться, глянув на ПДА.
— Не. Тихо, как тогда, возле башни. Давай радар обойдем и посмотрим в бараках? И за ними? Отсюда я не вижу, что там дальше. Может, конец этой базы, а может, и еще у них что-то построено. Надо Медведя наконец найти.