~~~
— Джоли-детка, тебе стоит сегодня отлежаться в постели, — заявил Джед, уже не в первый раз за этот вечер.
Сперва Джоли только смеялась над его советами, плечо саднило, но она вполне справлялась. Однако теперь, после того как она натаскалась тяжелых подносов и весь вечер доставала с верхней полки бутылки, ей было действительно плохо.
И всё же, собрав последние силы, она улыбнулась и сказала:
— Сегодня очень удачная ночь. Я справлюсь.
Джед покачал головой.
— Дай, я хотя бы помогу тебе.
Он предлагал помощь уже не впервые, и она всегда отказывалась. Бедный старик и так с лихвой был загружен, убирая и вынося мусор после закрытия. Она не хотела, чтобы он надрывался. Хотя, если только сегодня…
— Не стоит, я помогу ей, — раздался голос, прежде чем она успела согласиться.
Джоли обернулась и увидела Кристиана, стоящего в дверях бара. Он подошел к стойке, и она прошептала:
— Что ты здесь делаешь?
— Лучше я спрошу, что ты тут делаешь? Тебе надо лежать.
— Ну, у некоторых из нас есть работа, — многозначительно сказала она.
Он не заметил укола.
— Уверен, твой босс поймет, что тебе не помешает парочка выходных.
— Босс — это я.
Кристиан посмотрел на нее, потом оглядел бар.
— Ты здесь хозяйка? — Замешательство отразилось в его глазах.
— Что такое? Ты думаешь, женщина не может работать в баре?
— Нет. Я просто не могу представить, зачем тебе все это надо. — Он бросил еще один пренебрежительный взгляд на обстановку.
Гнев разгорелся у нее в груди, и она почувствовала, что сейчас взорвется.
— Знаешь, мне на самом деле вовсе не интересно твое мнение. Если ты такой чересчур много возомнивший о себе придурок, это вовсе не значит, что ты можешь прийти сюда и критиковать мой бар. Так что давай ты просто…
— Прости. Это было грубо с моей стороны.
Она захлопнула рот.
— Ладно, спасибо, что заглянул. Но тебе, наверное, уже пора.
— Нет, — сказал он, расстегивая манжеты и закатывая рукава.
Сегодня на нем была синяя рубашка, и она придавала его голубым глазам совершенно невероятный оттенок. Закатанные рукава обнажили крепкие мускулистые руки. Она заметила, что порез от ножа Вэнса совсем затянулся. Наверное, он был еще меньше, чем ей показалось. А еще она обратила внимание на то, как красиво играют его мышцы. Проклятье.
Она заставила себя взглянуть ему в глаза и спросила:
— Что ты делаешь?
— Собираюсь помочь тебе. — Он уперся руками о стойку бара и с ловкостью гимнаста перемахнул на другую сторону.
— Там есть вход, — раздраженно заметила она.
Вообще-то она сама не раз проделывала такой трюк, но, естественно, не у него на глазах. И судя по состоянию ее плеча, повторять этот акробатический номер в ближайшее время она не будет.