Кэтрин поняла, что, видимо, поступила жестоко. Ей вдруг стало стыдно за то, что она наслаждалась причиненной ею же болью.
Она вышла из комнаты и остановилась за дверью. Сердце ее сильно стучало. Так будет всегда! Ред не собирается менять свой образ жизни; он может приводить своих женщин прямо сюда, как будто ее и не существует. Он же просто выгнал ее. Дверь была прикрыта неплотно, и она отчетливо слышала голоса, несмотря на шум в ушах.
— Ты же не собираешься обмануть эту девочку, Ред?
— Я действительно женюсь на Кэтрин, Рут.
— Я понимаю. Ты был так терпелив со мной. — В голосе послышалась боль. Кэтрин затаила, дыхание, стараясь не пропустить ни слова.
— При чем здесь терпение, Рут?
— Я бы не выжила без тебя после смерти Эдварда. Такое отчаяние… Полная потеря опоры…
— Совершенно естественно.
— Потребовалось много времени, чтобы пережить все это.
Новый взрыв чувств, уязвимость другой женщины вызывали в Кэтрин желание протестующе закричать.
— Рут, дорогая, ты должна смотреть в будущее и не чувствовать себя виновной за нормальную реакцию на несчастье. У тебя сейчас есть почти все, что ты желаешь.
— Ты заметил, что я сняла кольцо? — Голос был взволнованный и печальный.
— Заметил и рад за тебя, Рут.
— За нас, Ред. Разве ты не видишь, что я готова начать с тобой новую жизнь? Я, наконец, похоронила Эдварда окончательно и теперь могу думать о будущем. Но будущего без тебя я просто не представляю. А ты, что будешь делать ты с этой девочкой?..
Молчание за дверью казалось бесконечным. Кэтрин осторожно прикрыла дверь.
К тому времени, как Ред вернулся, Кэтрин, уже упаковала небольшую сумку. Она была холодна, спокойна, но что-то в ней умерло.
Ред мгновенно оценил ситуацию.
— Что, черт возьми, происходит?
— Я ухожу, — "Вот как бывает, когда у тебя нет никаких надежд", — думала Кэтрин, беря в руки жакет и набрасывая его на себя. — Я не выйду за тебя замуж, Ред. Извини, если это лишает тебя возможности торжествовать. — Она пожала плечами и нагнулась за сумкой.
Ред схватил сумку и вывалил все ее содержимое на пол, наступив ногой на эту груду тряпья.
— Ты никуда не пойдешь! — Глаза его метали молнии, но он полностью контролировал себя.
— Ты можешь оставить это себе, — сказала Кэтрин, не обращая внимания на его слова. — Я уйду и без вещей, — решительно заявила она. — Утешайся мыслью, какой удар ты нанесешь моему отцу, когда расскажешь ему свою ложь. Это поможет тебе теми ночами, когда Рут не будет рядом. Надеюсь, ты передашь ей мои извинения.
— Рут ушла, — ответил он.
— Вереница женщин может быть утомительной. Сегодня Рут, а завтра… — сказала она насмешливо.