Зоя пошла за ним по длинному полутемному коридору, стараясь не задерживать взгляд на щелях между стенными панелями и не морщиться от каждого скрипа половицы.
В библиотеке книжные полки уходили под самый потолок. Тяжелые парчовые портьеры на окне были раздвинуты, у окна стоял массивный письменный стол из мореного дуба. Зоя подошла к стеллажу и остановилась в восхищении: никогда еще она не видела так много старых книг в одном месте.
— Потрясающе! — Она взяла один из томов, это оказалось первое издание детской книги известного писателя. Она повернулась к Расселу. — Ты понимаешь, что некоторые из этих книг просто бесценны?
Он ответил не сразу. Несколько секунд он смотрел на Зою с таким выражением, словно хотел запомнить этот момент навсегда, потом пожал плечами в своей обычной манере.
— Догадываюсь.
— Жалко, что я не знала об этих книгах с самого начала, — сказала Зоя. — Я бы, наверное, поселилась в библиотеке. Обожаю старые книги, их особый запах. — У нее заблестели глаза. — Когда переворачиваешь пожелтевшие страницы, невольно думаешь о том, сколько поколений листало их до тебя. Но почему прежний владелец не взял книги с собой, когда переезжал?
— Не знаю. — Рассел пошел к двери. — Оставляю тебя наедине с твоими игрушками, а мне нужно заняться обедом.
— Ты не против, если я сначала просто посмотрю некоторые книги?
Рассел остановился и повернулся к ней.
— Конечно, не против. — Он лукаво улыбнулся. — Я, знаешь ли, не большой любитель чтения, читаю только финансовую хронику и спортивные новости.
Зоя, конечно, ему не поверила, в конце концов сам факт, что он осознает ценность книг, указывает на то, что он кое-что в них смыслит. Однако возразить она не успела: Рассел уже ушел.
Вернувшись через полтора часа, Рассел застал Зою сидящей с ногами на диване и читающей какую-то книгу. Она так увлеклась, что даже не услышала, как он вошел.
— Что за книга? Интересная? — спросил он.
Зоя вздрогнула и подняла голову.
— «Ветер в ивах». Я очень любила ее в детстве.
— Про что она? — Рассел присел рядом с Зоей на диван.
Она вдруг смутилась, покраснела и поспешно закрыла книгу.
— Это про жизнь разных зверьков, наделенных человеческими чертами.
— Кончается хорошо?
— Да.
Рассел посмотрел ей в глаза и долго не отводил взгляда.
— Если ты проголодалась, могу тебя обрадовать — обед почти готов.
Зоя виновато потупилась.
— Извини, я зачиталась, нужно было помочь тебе готовить.
— Не извиняйся, мне, честно говоря, даже нравится стряпать. София, моя экономка, еще пару лет назад дала мне несколько уроков кулинарии. — Он встал и потянулся. От этого движения футболка натянулась на его мощном торсе, четко обрисовывая рельефные мышцы.