— Мне не до смеха! — огрызнулась Зоя. — Между прочим, это ты во всем виноват.
— А я и не отрицаю. Я готов принять вину на себя.
— Что ты имеешь в виду?
— Как что, ты же сама сказала, что это я виноват. — В голосе Рассела не слышалось раскаяния, напротив, он говорил едва ли не с гордостью.
— Мой отец в ярости.
— Мой отчим тоже.
— У мамы началась мигрень.
— Еще бы, она ведь общается с твоим отцом каждый день.
— Мне, наверное, объявят бойкот.
Рассел фыркнул.
— Подумаешь, беда. Ты вспомни, когда родные в последний раз слушали, что ты им говоришь?
Зоя была бы рада возразить, но, к сожалению, Рассел прав. Но она не желала признавать его правоту.
— Моя семья для меня очень важна!
— Твоя преданность очень похвальна.
— И прекрати надо мной смеяться!
Рассел притворился оскорбленным.
— Я вовсе не смеюсь, на самом деле в этой истории я на твоей стороне, а вообще-то я отношусь к жизни с юмором.
— А как отреагировали на фотографию в газете твои родственники? Тебя не изгнали из семьи?
— За что? — искренне изумился Рассел. — Я не сделал ничего дурного.
— Опозорить дочку окружного прокурора — это, по-твоему, пустяк?
В трубке повисла короткая пауза, потом Рассел осторожно уточнил:
— Но ты ведь не невинная девственница, правда?
Зоя замялась, не зная, что ответить. История ее романа с Греем Моррисоном попала в газеты и наделала много шума.
Рассел наверняка читал гнусные статьи в желтой прессе, но никто из журналистов не поинтересовался, насколько их домыслы соответствуют истине.
— По общему мнению, я «особа весьма свободных нравов», — процитировала Зоя.
— Я никогда не прислушивался к общему мнению. Такие вещи я предпочитаю выяснять самостоятельно.
При мысли о том, что Рассел вдруг решил бы установить лично, девственница она или нет, Зою охватило странное чувство, как будто по спине пробежала дрожь, но не холодная, а горячая. Но она быстро подавила в себе опасные ощущения и приняла деловитый тон.
— Мне пора на работу. Если у тебя ко мне какое-то дело, говори скорее.
— Вообще-то я действительно хотел с тобой кое-что обсудить.
— Что? — отрывисто спросила Зоя.
Рассел заставил ее подождать его ответа.
— Я могу предложить решение нашей проблемы.
— Какое?
Он снова выдержал паузу.
— Такое, которое положит конец всем сплетням и успокоит наших родных.
Зоя не смогла удержаться от сарказма:
— Что же это, чудо?
Рассел хмыкнул.
— Не совсем, но почти. Я предлагаю брак.
Теперь уже пауза возникла со стороны Зои — она словно язык проглотила. Так и не дождавшись ее ответа, Рассел продолжил:
— Я предлагаю тебе в самое ближайшее время выйти за меня замуж.