Где сейчас это счастье и те женихи с невестами? Смыло… Волнами, жизнью, смертью… Может, кто и остался.
Но что всё о грустном? Мы живы и нам жить. А прошлое… что ж, в него бывает полезно оглянуться, но смотреть лучше в будущее. Оно всегда светлое и хорошее. Наверное, так. Во всяком случае, надеюсь на это.
Знакомые всё места, исхоженные вдоль и поперёк как днём, так и ночью. По берегу - ногами, по воде - на вёслах и под мотором. Скоро будем дома. Дома… если он остался, и если его ещё можно назвать домом. Сколько в нём прожили? Четырнадцать лет, так, кажется. Немало. И опять всё строю, строю, строю… Привычка?
А вот на террасе крутого берега - церковь. Больше пятисот лет мои предки в ней крестились, венчались, отпевались. И даже в новые времена, когда для скорости процедуры вокруг алтаря водили хороводы из восьми пар молодожёнов одновременно, местные жители в таком непотребстве не участвовали. Скромная гордыня, притом наследственная, отроду не знавшая над собой крепостного права и барина.
- Невместно! - так перед моим венчанием говорила старшая сестра моего же деда, потрясая перед носом отца Евгения сухонькими кулачками. - Саргаям то зазорно!
Взыграла в бабушке буйная шляхецкая кровь, щедро замешанная на казацкой закваске. И пусть нет на стене выщербленной прадедовской карабели, но гонор остался, на половину города хватит. Отстояла бабуля старинную привилегию, и священник во время обряда всё зябко поводил плечами, бросая косые взгляды на можжевеловую клюку в её руках. Бывали, знаете ли, прецеденты.
- Где поворачивать будем? - Андрей разглядывал берег с таким любопытством, будто видел в первый раз.
- Не знаю, может быть, со стороны лугов зайти?
Проблема состояла в том, что когда-то вдоль Волги была построена дамба, защищающая от наводнений прибрежные посёлки и Артёмовские луга. Сейчас она залита водой, но мерить глубину собственным брюхом не хотелось. Тем более всё, как забором, огорожено столбами линий электропередач с натянутыми проводами. Рвать грудью финишную ленточку? Нет уж, нафиг, лучше спуститься ниже по течению километров на десять и постараться найти проход. Тут среди теснящихся вплотную друг к другу промышленных предприятий, понатыканных у самой воды, его точно нет.
- Как там Иваныч?
- Спит, - ответил сын. - Скушал бутылку обезболивающего и храпит.
Ну вот и славно, вот пусть и отдыхает. Сон - это тоже лекарство. Может, найдём ещё что-нибудь дома, но надежды мало - аптечка была на кухне, на первом этаже, так что теперь этими пилюлями рыбки пробавляются. А вот на втором… Собственно, надежда на то, что уцелел второй этаж, и заставила отправиться в путь. Там у меня есть кое-что, и если оно сохранилось, то окупит все расходы драгоценного горючего.