* * *
В больнице она узнала, что ей поручено изобразить случай заболевания периферийной нейропатией на почве диабета. Лори переоделась для занятий. Она никогда не болела ничем подобным и могла только надеяться, что у нее получится правдоподобно.
Желудок у нее сводило от сознания, что студенты могли видеть новости. Ну что ж, она всегда гордилась своими актерскими способностями. Лори постаралась отключиться от всего постороннего и отправилась исполнять свою роль.
Она вошла в аудиторию, тяжело опираясь на палку. Ступая на одну ногу и осторожно переставляя другую, она стонала и морщилась.
— О, какая мучительная боль! — завывала Лори. Федцер бросился к ней со стулом.
Ее нога не сгибалась, так как ступня и колено распухли. Она несколько раз окунула их в воск и натерла какой-то мазью. Помимо прочего, это позволяло держать начинающих медиков на расстоянии. Запах был резковат.
— Как это началось? — спросил студент.
— Совершенно неожиданно, — ответила Лори.
— Вы принимаете какие-нибудь особые лекарства?
— Всего лишь пиркосет от боли, глюкотрол от диабета и фуросемид от давления. Вот список.
Студенты измерили ей давление и запросили анализ крови на сахар. Они осматривали ее ноги, безуспешно пытаясь нащупать под слоем воска пульс на ноге. После того как Лори два часа корчилась и стонала от боли, занятия окончились и озадаченных студентов наконец отпустили.
— Это был настоящий спектакль. Как случилось, что ваши ступни и колени так распухли? — спросила преподавательница.
Лори рассказала ей.
— Все, что нужно, чтобы изменить внешность, я ношу с собой в сумке.
— А как насчет анализа на повышенное содержание сахара в крови?
— Я пила подслащенную колу и приняла накануне глюкотрол и лекарства от давления.
— Грандиозно. Вы настоящая плутовка. Уверена, вы всех их провели. — Они расхохотались и вышли из аудитории.
— Вы слышали, доктор Проктор неожиданно покинула нас? — остановила ее в холле сестра Харт.
— Она объяснила почему? — поинтересовалась Лори, хмуро подумав, что та неплохо потрудилась на пару с миссис Уилсон, чтобы отравить им с Сузи жизнь.
— Только то, что она получила хорошее предложение во Франции. Но, честно говоря, здесь она пришлась не ко двору.
— Я рада, что она ушла.
* * *
Через час после ленча Лори отправилась к директору школы миссис Уитмор. Она постучала в дверь с табличкой «Кабинет директора».
— Войдите, — раздался голос. Добродушная женщина с седеющими волосами поднялась из-за стола. — Миссис Мейсон, я полагаю?
— Да, я Лори Мейсон, мачеха Сюзанны.
— Прошу вас, садитесь. Я так рада познакомиться с вами. Сюзанна хвалит вас каждый раз, когда мы с ней говорим. Заходили Харрингтоны и рассказали, какое мужество проявили вы с Сюзанной, спасая их детей.