Олейников выслушал эту тираду, глядя на тетушку со снисходительной нежностью. Лицо его смягчилось. Исчезла жесткость черт, плотно сжатые губы раздвинулись в улыбке. Маше и прежде казалось, что Марфа выделяет Матвея из остальных племянников. Теперь у нее не осталось никаких сомнений, что тетушка и племянник искренне привязаны друг к другу. Несмотря на ворчание, ругань и «поганца».
Она задалась вопросом, где жена Матвея Олейникова. Должна же быть женщина, на которую он смотрит – и лицо его так же смягчается. Как она выглядит? Почему-то Маше представилась надменная темноволосая красавица. «Спрошу у Марфы», – подумала она, заставляя мысли вернуться к предмету обсуждения. О чем они? Ах, о коте…
Марфа и Матвей все еще спорили о том, как нужно было назвать полосатого.
– Пока что это все выглядит довольно несерьезно… – пробормотала Маша.
Оба замолчали и уставились на нее.
– Почему это несерьезно? – насупилась Марфа. – Барсик – отличное имя.
– Я не про кота, а про вашу проверку. Вы узнали, что Борис с Иннокентием ныряют хорошо, а Гена хуже. И все?
Матвей и тетушка переглянулись, и Маше стало ясно, что не все.
– Так у вас есть план… – протянула она. – Раз уж я все равно знаю слишком много, может быть, вы мне расскажете, в чем он заключается?
Еще один быстрый обмен взглядами – и Матвей покачал головой:
– Пока не расскажем.
Маша не стала обижаться или настаивать. Видно было, что Олейников с Марфой хотят остаться вдвоем и поговорить. Поэтому она поднялась, чувствуя, что должна что-то сказать. Но фразы в голову лезли, как назло, самые дурацкие. Например, «благодарю за доверие» или «так и быть, я больше на вас не в обиде».
И уж совсем ужасное: «сочту за честь быть принятой в вашу команду».
Помявшись, Маша пробормотала что-то невнятное и поднялась.
– Ты уж только не проболтайся, – попросила Марфа. – Иначе вся наша затея впустую.
– Не проболтается, – внезапно с уверенностью сказал Матвей, глядя на Машу.
И это несколько примирило Успенскую с тем, что они не стали посвящать ее в свои планы.
Обдумывая услышанное, она поднялась наверх и вздрогнула, когда из-за угла на нее бесшумно выпрыгнул довольный Глюк.
«Если так пойдет дальше, я буду шарахаться от собственной тени».
Но, зайдя в комнату, Маша закрыла задвижку на двери до упора.
«Убийца – один из нас». Она легла на постель и закрыла глаза, представляя лица Евы, Бориса, Иннокентия… Кто из них? «Если бы пришлось делать ставки, я бы поставила на Бориса. Тем более, у них с Марком, кажется, был конкурирующий бизнес».
Вспомнив об этом, Маша вскочила, сгорая от желания немедленно спуститься в библиотеку и выложить свои соображения Матвею и Марфе Степановне. Но вдруг раздался звонок.