* * *
Ничто не предвещало прихода толстого полярного лиса. Банально, но факт. Сегодня рванула одна из лабораторий, где бляхоносцы занимаются нитрованием. Из двух лаборантов выжил один, «отделавшись» потерей глаза, и множеством мелких ранений осколками стекла и химических ожогов. Второй лаборант умер на месте, в адских муках.
Кошмар. Как рассказал выживший парень, гремучая ртуть рванула практически без предупреждения. Так это или нет, чёрт знает — уже не проверишь. Хорошо, что вся наша алхимия идёт в разных помещениях, и потеря одного из них не кладёт крест на всю работу.
Прав был Тамар, когда присоветовал мне скинуть всю химию на него — на месте несчастных пацанов мог быть и я. Ну это в прошлом. А сейчас я буду толкать речь на собрании бляхоносцев по случаю первого Че-Пэ с летальным исходом.
— Бляхоносцы. Сегодня нас впервые посетила смерть. Я надеялся что это случится позже, или же не случится вообще, но на всё воля Господня. Господь решил, что пришло время преподать нам урок. Урок бдительности и осторожности. Ведь сейчас мы познаём законы Творения Его, и подчиняем себе силы, ранее неподвластные нам. Господь сегодня сказал нам, что укрощение природы — это занятие не менее опасное, чем укрощение диких зверей. А чтобы мы не забыли Его урок, Он забрал в сонм ангелов юного Габру, и на всю жизнь отметил Абала. — Я перевёл дыхание и продолжил.
— И мы не забудем. Габра будет похоронен на святой земле монастыря Истифания, и память о нём не пропадёт. Его младший брат будет принят в ученики монастырской школы за счёт моей казны и, со временем, вступит в ряды бляхоносцев. Но это не всё. Мало помнить об уроке, следует сделать из него надлежащие выводы. Во первых. По выздоровлении, Абал пройдёт специальное обучение и будет назначен Старшим по Технике Безопасности. Его ранения — это знак свыше. Во вторых. Мы максимально ускорим производство и внедрение измерителей тепла в алхимии. Они уже улучшили процессы Соломоного Разделения и помогут избежать повторения сегодняшнего взрыва. В третьих. Помните, смерть на производстве — не менее почётна чем смерть в бою. Пусть вы не держите в руках копья, но именно вы создаёте новое оружие для нашего доблестного войска. И, как вы видете, вы тоже рискуете своими жизнями.
Я окинул взглядом своих бляхоносцев. Мне трудно сказать подействовала ли на них моя речь или же сам факт, что с ними разговаривает наследник трона. Я не оратор. Но что-то явно подействовало. Молодые бляхоносцы, что поначалу были растеряны или испуганы, сейчас собрались. У некоторых даже появился блеск в глазах. Я решил не затягивать более с речью.