Вела экскурсию дама, влюбленная в свое дело. Она не просто рассказывала о том или ином предмете, хранившемся под стеклом, – она разговаривала с ними, абсолютно забыв, что ей в спину дышат десять разноязыких туристов. Переведя текст о богатстве местного краеведческого музея, я вздохнула с облегчением.
– А теперь, – вдруг звонко объявила экскурсовод, – участники кружка народного танца нашего городского клуба покажут вам композицию под названием «Сватовство». Пройдем в зал для заседаний.
Оживленно переговариваясь, туристы последовали за ней.
– Сейчас молодежь местной школы покажет нам танцевальную композицию «Сватовство», – сообщила я своим подопечным.
– А что такое «сватовство»? – тихо спросил господин Адам.
– Это старинный русский обряд. Теперь он уже не существует. Когда молодой человек хотел жениться на девушке, он засылал к родителям девушки сватов… то есть посредников…
Заиграла музыка, на сцене появились девушки и юноши в очень красивых народных костюмах. Они легко двигались по сцене, садились на лавки, вставали, пели, водили хороводы, и все это время я растолковывала супругам Адам происходящее на сцене.
– Вот пришли посредники. Они говорят родителям невесты… – я замешкалась, – короче, они хотят совершить сделку.
Господин Адам с пониманием закивал.
– Невеста – товар, а посредники привели купца – потенциального жениха. Теперь родители невесты и сваты должны оговорить условия сделки: что дадут родители невесты, где будут жить молодожены и так далее, – продолжала объяснять я.
– А невеста? – поинтересовалась госпожа Адам.
– Как правило, невеста не присутствует при этом разговоре. Она сидит в своей комнате и ждет решения родителей.
– А если она не хочет замуж за этого парня? – ужаснулась немецкая дама.
– Вот как раз это сейчас и происходит на сцене…
Действительно, девушка, изображавшая невесту, очень натурально падала на колени перед образами, припадала к коленям матери, молила отца и обливалась слезами.
– Какой ужас! – расчувствовалась госпожа Адам. – У нас в старину такое тоже случалось. Девушки должны были повиноваться воле родителей и выходить замуж за нелюбимых, – говоря это, она с нежностью смотрела на супруга.
– В Украине невеста могла дать понять сватам, что она не желает выходить замуж за того, кого ей сватают, – припомнила я. – Тогда она заготавливала большую тыкву и вручала ее сватам. Чем больше тыква, тем больше ее неприязнь ко всей ситуации.
Представление закончилось. Супруги Адам с воодушевлением аплодировали самодеятельным артистам.
Недалеко от музея нас уже ждал Витя в машине.