– Да вот же она перед вами, – улыбнулась секретарша.
Гендиректор ошарашенно уставился на Дашу. Та улыбалась, спокойно ожидая идентификации.
– Ну-у… Я даже… – промямлил Василий Николаевич. – Всё, узнал, узнал! Вы так похорошели!
– Спасибо, – с достоинством ответила Даша.
Вопрос о премии решился за одну минуту. В свои пятьдесят два года Василий Николаевич, поджарый и импульсивный, относился к категории мужчин, трепетно реагирующих на женскую красоту. Впрочем, он не отказал бы и той, другой Даше (скромнице в белом халате, не поднимающей глаз на собеседника), потому что сотрудники химлаборатории честно заслужили вознаграждение.
Но выступать благодетелем рыжеволосой красавицы было гораздо приятнее, чем иметь дело с серой мышкой. Василий Николаевич сразу же при Даше позвонил в бухгалтерию и распорядился выписать премию трём сотрудникам химлаборатории. Он на секунду замялся, когда бухгалтер спросила, «сколько денег начислять», и лёгкая насмешка, озарившая лицо Дарьи, вдруг заставила гендиректора в два раза увеличить предполагаемую сумму. В глазах некоторых женщин почему-то хочется выглядеть героем.
Когда Даша, снисходительно поблагодарив, направилась к двери походкой, позаимствованной у французской балерины, гендиректор вылез из-за стола и бросился провожать.
– Я был немного знаком с вашим отцом Николаем Фёдоровичем. Какой талантливый учёный!
Даша вздохнула, грустно улыбнулась и вышла из кабинета директора.
Огромное количество транспортных маршрутов пролегало через центральную площадь города, где возвышался Дашин дом, поэтому ей никогда не приходилось долго ждать автобус или маршрутное такси. Но главный проспект города постоянно забит автомобильными пробками, и это настоящая проблема. Ситуация усугубляется безалаберным поведением водителей – один мчится по встречке, другой подрезает, третий ловит ворон, разговаривая по телефону… И вот уже на каждом перекрёстке – по ДТП, движение перекрыто столкнувшимися автомобилями и замерло, вероятно, уже навсегда…
Даша выбралась из маршрутки на своей остановке, затратив на поездку уйму времени. Но девушка не была взвинчена, как другие пассажиры, напротив, находилась в приподнятом настроении. Ещё одна авантюра удалась! Сегодня она, как тигрица-мать, вернулась с охоты с добычей: принесла в зубах солидную премию. Когда Даша сообщила коллегам, сколько они получат, Люся и Лев Дмитриевич синхронно свалились в обморок. Потом началось всеобщее ликование.
А она вспоминала изумлённый взгляд гендиректора и таяла от удовольствия. Каждый день самооценка Дарьи, как скалолаз, поднималась всё выше и выше – к заоблачным вершинам.