С прибытием лодок продовольственные запасы геологов пополнились. Было привезено все основное, что нужно людям, работающим в тайге: масло, сахар, соль, чай, мука, папиросы, сгущенное молоко, мясные консервы и различные крупы.
Через несколько дней караван должен был вернуться в Ванавару. Вместе с ним намеревался отправиться и я. Было интересно проплыть по Чамбе, испытать все трудности плавания по таежной реке. Манили и ночевки под открытым небом у костра, охота и рыбная ловля... Кроме того, маршрут по Чамбе давал мне возможность заснять на кинопленку много интересных кадров.
Незаметно прошли два дня. Геологи занимались своими обычными делами, а я снимал живописные окрестные места. Один из геологов, Борис Долгов, помогал мне. Вечерами мы собирались все вместе на крутом берегу, и я слушал занимательные истории из походной жизни таежных разведчиков. Геологам есть что рассказывать!
Говорили они о том, какие бывают у них маршруты, какие невзгоды приходится порой претерпевать в лесах.
Нередко я слушал их самодеятельные песни. Одну из них я даже записал:
От сопки и до сопки, без единой тропки,
Пробирались всюду с молотком.
С рюкзаком, блокнотом, обливаясь потом,
Мыли шлих старательским лотком.
Если карты врали, мы не унывали,
Шли тогда сквозь чащу напролом,
На кочках спотыкались, про себя ругались,
Проклиная частый бурелом.
В маршрутах мы не брились, часто и не мылись,
И порой бывало очень лень,
Но в шесть часов вставали и до ночи шагали —
Так бывало чуть не каждый день.
И если друзья спросят: где вас черти носят?
Мы тогда ответ такой дадим:
На Лене иль Алдане, Алтае, Магадане —
Путь геологов всегда один.
— Хорошие люди собираются у вас в экспедициях! — сказал я Виктору Дикунову.
— В основном народ правильный, — подтвердил он. — Но встречаются и другие...
Геологи — веселый, неприхотливый народ, особенно молодежь. Это романтики, любознательные и пытливые люди, искатели, следопыты. Но их палаточная, походная жизнь без удобств и комфорта, конечно, не может увлечь человека с низменными и ограниченными стремлениями.
Такой субъект, даже если он внешне приличен — не пьет, не совершает аморальных поступков, — маскируется, старается подделываться под общий тон: работает, что-то делает. Но все, что он делает, — только для себя.
В моих киноэкспедициях такие тоже встречались. Однажды был человек с красивым именем Давид. Волею злой судьбы он попал вместе с нами в тайгу. Намечалось путешествие на лодке по глухой реке. Первое, о чем он проявил беспокойство, — это «будут ли матрацы и постельное белье?» Матрацы на лодке!..