— Ты меня не понял?! Встал и вышел отсюда, если жизнь дорога!
В ответ я рассмеялся, глядя в его выпученные глаза. Уж больно в этот момент искатель напомнил мне земного поп-звездуна. Причем внешнее сходство было довольно заметным (если бы не шрам — почти вылитая копия!), поэтому, даже понимая, что сейчас меня наверняка станут убивать, я не смог сдержаться. Детина вполне предсказуемо закипел и начал подниматься, но его ухватил за плечо приятель, который заявил:
— Оставь его, Пир! Ты же видишь — это обычный дурачок.
— И что, теперь прикажешь мне за одним столом с ним сидеть? — возмутился искатель.
В этот момент я, сообразив, что перспектива лишиться зубов, получить другие телесные повреждения и быть с позором выкинутым из "Золотого меча" ставит крест на моих планах, обиженно поинтересовался:
— Это почему это я обычный? Чтоб ты знал, таких как я больше нигде не сыщешь!
Но моя попытка при помощью шутки погасить зарождавшийся конфликт с треском провалилась. Теперь уже сосед Пира посмотрел на меня с легкой брезгливостью и проронил:
— Пшел вон, убогий! Нечего тебе тут делать.
Ну что за невезуха! Так замечательно распланировал будущие переговоры, продумал аргументы, нашел гарантии и вдруг — на тебе! Сходу нарвался на какого-то придурка, даже не приступив к деловой беседе. И что теперь? Пересесть за другой столик, подальше от задир? Не вариант — краем глаза я отмечал, что сидевшие поблизости посетители с интересом наблюдают за перебранкой и наверняка не позволят мне поужинать за их столами. Чисто из принципа. Еще можно с позором покинуть трактир, тем самым охранив здоровье, но в таком случае поиски "приличной" команды грозят затянуться, а у меня уже денег нет. Оставался третий путь.
— Ошибаешься, — серьезно возразил я искателю. — Имеется у меня одно довольно прибыльное дело, и здесь я как раз подыскиваю кого-нибудь, кто мог бы с ним помочь.
Я сделал многозначительную паузу, отметив, что во взгляде соседа Пира промелькнуло удивление, однако к изложению подробностей перейти не успел. Бугай выдохнул нечто, в переводе на литературный звучавшее как: "Сейчас я ему врежу!", снова попытался вскочить и кинуться на меня. Признаться честно, в этот момент я здорово струхнул, так как прекрасно понимал — если начнется драка, против меня встанут все посетители трактира, и шансов остаться целым не останется. Задавят массой. Ну а извлекать оружие — все равно, что подписывать себе смертный приговор. Прикончат моментально, даже не позволив добраться до выхода.
К счастью сосед Пира схватил буйного искателя за рукав, рывком усадил назад и яростно зашипел: