— А вы тут без меня справитесь? — Она обвела взглядом гостиную. — Хорошо бы кое-какие вещи убрать повыше, а лучше прибить их гвоздями к стене.
— Не беспокойся, мы не пропадем. — Ванесса опустила Лару на пол и дала ей на растерзание журнал мод.
— На всякий случай оставляю вам вместе с памперсами бутылку яблочного сока. А ты сумеешь поменять памперс?
— Ну, я видела, как это делают. Думаю, справлюсь.
— Что ж, если ты уверена, что у тебя нет других дел…
— Вечером я совершенно свободна. Когда приедут наши молодожены, я зайду к ним, вот и все.
— Брэди, наверное, тоже приедет.
— Понятия не имею.
— Вы с ним, случайно, не поссорились? — спросила Джоанн, не сводя глаз с Лары, которая ковыляла к кофейному столику.
— С чего ты взяла?
— На днях я его видела и обратила внимание, что он какой-то грустный и рассеянный, будто сам не свой.
— Он сделал мне предложение.
— Ух ты! Здорово! — Джоанн бросилась обнимать подругу, а Лара завизжала и забарабанила по столику. — Видишь, как ребенок за тебя рад?
— Я ему отказала.
— Что? — Джоанн пораженно отшатнулась. — Но почему?
Ванесса смотрела в сторону, чтобы не видеть ее огорченного лица.
— Это все слишком скоро, Джоанн… Я не успела вернуться, а тут такие события… Наши родители… — Она убрала на полку фарфоровую вазу, подальше от Лары. — Когда я приехала, я не знала даже, надолго ли я тут задержусь. Я думала, недели на две или, может, на месяц… А следующей весной я планирую отправиться в турне.
— Но это не значит, что у тебя не должно быть личной жизни. То есть если ты, конечно, хочешь, чтобы она была.
— Я не знаю, чего я хочу. Брак… — она беспомощно оглянулась, — я даже не понимаю, что это такое. Как я могу выйти замуж за Брэди?
— Но ты ведь его любишь?
— Люблю… наверное. Но мне не хочется повторять ошибок своих родителей. Нам нужно сначала выяснить, совпадают ли наши желания.
— А какие у тебя желания?
— Я пока не знаю.
— Тебе лучше побыстрее с этим определиться. Зная моего братца, могу сказать, что долго тянуть он тебе не даст.
Ванесса не собиралась спорить с ней на эту тему.
— Если ты хочешь успеть до возвращения наших родителей, то поторапливайся, — напомнила она.
— Да, ты права. — Джоанн направилась к двери, но на полпути обернулась и сказала: — Хоть мы и сестры, я все-таки надеюсь, что у меня будет и невестка.
Подходя к дому Ванессы, Брэди понимал, что напрашивается на неприятности. В последнюю неделю они почти не виделись. Когда тебе отказывает любимая женщина, понятно, что это задевает твое самолюбие. Ему хотелось верить, что это простое упрямство, что если он поднажмет, она сдастся, но внутренний голос подсказывал, что причины ее отказа гораздо глубже.