Элия склонилась к застывшему в кресле кузену, коснулась чередой легких поцелуев его нахмуренного лба, изрезанного вертикальными морщинами, полузакрытых глаз и губ.
Нрэн взметнулся из кресла и, прижав к себе Элию, с какой-то безнадежной, рвущей душу страстью, принялся покрывать поцелуями любимое лицо.
Поцелуи длились и длились в ночной тьме.
- Я тебя никому не отдам, никому не позволю тебя обидеть, любимая, - говорили руки и вездесущие губы принца.
- Знаю, верю, - нежными объятиями, отвечала богиня, лаская худощавое тело кузена. - Но даже ты не властен над предначертанным Творцом.
- От любой опасности заслоню тебя своей жизнью, мечом, душой. Всегда, вечно, - снова возражал Нрэн, и падало с тихим шорохом платье принцессы.
- Не клянись на вечность вперед, даже бог не в силах сдержать такой клятвы, - приникала Элия к своему мужчине.
- Я сдержу, - обещали объятия воителя, а в ночи тоскливо, как брошенная женщина, кричала какая-то птица...
Кровать действительно оказалась хороша и совсем не скрипуча. Позже, утолив первый голод, они лежали рядом, головка принцессы покоилась на плече Нрэна, а пальчики с острыми ноготками дразнящими движениями скользили по его груди.
- Ты знаешь что-нибудь о Наре га Дзи ка Трине? - неожиданно спросила богиня.
- Да, - с настороженной подозрительностью ответил принц, невольно напрягаясь. - Неплохой для своего возраста и уровня силы воитель из мира Дзаайни. Занимает пост, равнозначный моему в Лоуленде, не только благодаря прямой линии женского родства с императорским домом Феникса и Змеи, но и в соответствии с личными заслугами. Я рекомендовал его труды по оборонной стратегии в качестве пособий для ряда воинских академий. А что?
- Не важно, - небрежно ответила Элия.
- Важно, я хочу знать, - упрямо возразил Нрэн, поперечная складка, разгладившаяся было, вновь пролегла по его лбу.
- Ах, это такие пустяки. Я жду от него ребенка и в самое ближайшее время мы собираемся пожениться, - беспечно заявила принцесса.
Нрэн поперхнулся, в истинном ужасе уставившись на кузину.
- Шучу, шучу, - фыркнула женщина, потрепав любовника по плечу. - Мир Дзаайни находится довольно близко от Жиотоважа. Я ищу ниточки к нему и хватаюсь за любую возможность.
- А, - облегченно выдохнул принц, расслабляясь, и тут же неожиданно попросил: - Выходи замуж за меня.
- Нет, - тут же категорично откликнулась богиня, прижимаясь к горячему телу возлюбленного.
- Но почему? - осмелился спросить тот.
- Потому, что я вообще не хочу выходить замуж - раз, - в кои-веки снизошла до пространного ответа Элия. - И тем более не хочу становиться твоей женой - два. Ты ужасный собственник и жадюга, милый, а я слишком ценю свободу. Не хочу повторять старых ошибок. Меня все устраивает и так.