Перекур закончился, и мужчины сели в машину, которая продолжала стоять на своем посту… Они оба сели с левой стороны – так удобней было наблюдать за входом в гостиницу. Олег видел, что они прильнули к автомобильным стеклам, как к самолетным иллюминаторам…
Отпрянув от окна, Олег рванулся к телефону. Через минуту он уже говорил с Москвой:
– Марфин? Что, Савенкова нет? Ты передай ему, что у нас порядок, идем к цели… Попроси прошерстить списки тех, кто летел в Париж со мной. Нужны двое, вне группы. Им лет сорок, сорок пять… Скажи, что это друзья Игоря Гридина. Он поймет…
Потом Олег вылетел в коридор и вскоре вернулся с высоченной испуганной негритянкой в белоснежном фартуке.
– Варвара, объясни ты ей, что у меня нет никаких поползновений на ее честь… Так, спроси, есть ли здесь черный ход? Главное – как покинуть здание, не светясь перед главным входом?
Через минуту неприступная негритянка, зажав в кулаке пять долларов, провела их через кухню при ресторане во внутренний дворик… Пришлось очень долго звонить в дверь на противоположной стороне, пока за ней не появилась черненькая, но очень миловидная рожица. Девица была чем-то похожа на горничную, но в полтора раза ниже.
За свои пять баксов она провела троицу через склад, а потом через зал магазина и открыла дверь, ведущую на бульвар…
По дороге Олег два раза менял такси. Кроме того, надо было и позавтракать – нельзя воевать на голодный желудок…
Именно так они и представляли себе мадам Бежар – дверь им открыла аккуратненькая французская старушка. Именно – французская. Таких нет ни в Москве, ни в Рязани. И дело здесь не в чертах лица. Во всем облике, в глазах, в жестах – другая жизнь… Олег вспомнил недавний репортаж: встретились две сестры. Одна из них пятьдесят лет назад уехала из Парижа. С нашим парнем и в нашу деревню. И вот встречаются: мадам с собачкой и типичная рязанская баба… Точно, что бытие определяет не только создание, но и внешность…
Как только Варвара сообщила, что они сопровождают Марину Маркову, мадам Бежар не только перешла на довольно сносный русский, но и попросила "величать" ее Марией Владимировной. Такая вот французская старушка.
– Проходите. Милости прошу. Я проведу вас в комнату Валентина. Но господина Маркова там нет.
– Это понятно… Вы помните, Мария Владимировна, тот день, когда вы его видели в последний раз?
– Милый Олег, вы меня обижаете… Правда, говорят, что в моем возрасте лучше помнят молодые годы, чем то, что произошло неделю назад…
– Как неделю?
– Неделю! Господин Марков был у меня в прошлую пятницу. Он каждую неделю обязательно работает в своей комнате. Об этом знала только я. Он просил хранить этот секрет. Сказать об этом можно только мадам Марине. Правда, Валентин не говорил, что вы, Марина, будете с друзьями…