В этот момент подбежали шантархи. Бер выпустил на волю плазменный сгусток и тут же отстрелял остаток магазина в тушу дергающегося хищника. Гнолл не отставал от человека. За десяток секунд выпустил из арбалета несколько болтов. С такого расстояния густой и плотный мех не спас самку. Все болты и пули нашли цель, и каждое попадание вырывало из глотки хищника один, нескончаемый рев боли и обиды. Пушок неуверенно двинулся на выручку, вот только кому? Бер увидел его движение, подхватил Настю и бросил поперек седла. Времени совсем не осталось - зубры были уже рядом. Длинное тело скарха, не поддерживаемое в воздухе силой, упало в траву, и замерло без движения. Даже если хищник еще жив, то ненадолго. Затопчут.
Наездники отдали мысленные приказы шантархам и те понесли хозяев в сторону - подальше от зубров и не определившегося, непредсказуемого Пушка.
Александр подхватил под мышки спасенную, поднял и посадил впереди себя.
- Пушок! - слабым голосом позвала Настя любимца, оглядываясь.
- С ним ничего не случится, - на ходу ответил Бер. Напряжение еще не отпустило его, и он не сразу заметил, что голова девочки безвольно опустилась на грудь.
- Только этого не хватало, - встревожено пробормотал Александр. Он пощупал холодный, влажный лоб и быстро просканировал Настин организм. Закончив, с облегчением выдохнул. Обычное энергетическое истощение. В спокойной обстановке привести в чувство егозу будет не сложно.
Вскоре к главе клана и его помощнику присоединились остальные хашш.
«Рад, что у Великого все получилось», - Шарши отдал честь на манер людей. Александр, несмотря на обстоятельства, не смог сдержать улыбку, завидев этот жест.
«И я рад, Шарши. И я рад».
Светило еще не опустилось за горизонт, но в небе уже появился первый спутник планеты, как стемнеет, появится и вторая луна - Рыжая.
«Похоже, домой затемно успеем», - подумал Бер и оглянулся. Где-то там, остался Пушок.
* * *
Отблески костра отогнали ночную тьму на некоторое расстояние, но победить извечную соперницу у огня никак не получалось. Редкие в это время года облака заслонили оба спутника, лишили пламя поддержки, оставив его один на один с ночью.
Длинный, с расстоянием расширяющийся и теряющий свою силу луч фонаря, пронзил темноту и высветил бегущие фигуры гноллов в охотничьих жилетах со знаком велоцираптора на груди.
- Пост один докладывает. Вернулся последний отряд разведчиков, - затрещала рация голосом бойца, оставленного Сергеем Махно у пролома на месте ворот с несколькими гноллами. - Одного не хватает.
- Понял. Иду к вам, - Махно отключился и обернулся в поисках Гоши, про себя чертыхаясь. Не успели устроиться, а уже потери есть.