– Тогда пошли к бонапартисту, – сказал Видок.
* * *
Судя по всему, когда они пришли, мсье Куртенэ находился в наилучшем настроении. Он сидел в кресле, взмахивая воображаемой палочкой, как это делают оперные дирижеры, а канарейка вовсю свистела «Марсельезу».
Завидев дорогих гостей, мсье Куртенэ вскочил с кресла.
– Заходите, господа, заходите! Рад, что вы снова вспомнили старика!
– Во-первых, мсье, – начал Видок, – разрешите поблагодарить вас за точность предоставленных нам сведений. – На стол легли пять золотых кружков. – И, хотя эти монеты всего лишь королевской чеканки, а не наполеондоры прославленного императора, примите их как скромное подношение от его горячих поклонников.
Пух на голове мсье Куртенэ едва не встал дыбом. Старик порозовел и сложил ручки, как на молитве.
– Да о чем речь, мсье Видок! Поверьте, я рад услужить вам!
Алексей кашлянул. Наступило неловкое молчание.
– Мсье кто? – полюбопытствовал Видок.
Хозяин канарейки закудахтал от восторга.
– Право же, мсье Видок… Я ведь сразу узнал вас! Мне как-то довелось ездить в Париж по делам, и я поселился в гостинице по соседству с вашим домом… Хозяин знал и вас, и ваших людей, и говорил ваши имена, когда кто-нибудь из вас показывался на улице. У него из-за этого много англичан останавливалось… все хотели посмотреть на вас хоть одним глазком… Ведь вы же знаменитость, мсье, чего уж там!
Видок тихо вздохнул. Алексей заметил, что почему-то его тщеславный знакомый был в этот раз вовсе не рад известию о своей славе.
– Видно, мсье, мне остается только признать свое поражение, – сказал Видок, усаживаясь. – Это действительно я.
– Вот видите! – обрадовался мсье Куртенэ. – И я сразу же понял, что вы пришли ко мне не просто так! – Он засуетился. – Луиза! Луиза! Что вам угодно, господа – немного вина, кофе, коньяку?
– Ничего, – коротко ответил Видок.
– Право же, вы обижаете меня, господа!
Наконец сошлись на кофе. Молоденькая служанка в мятом переднике принесла чашки, кофейник и сахарницу.
– Насколько я понимаю, рассказ о пропавшем дядюшке не соответствует действительности? – полюбопытствовал мсье Куртенэ, глядя на Видока своими маленькими, чрезвычайно проницательными глазками.
– Ну, мсье, – важно промолвил Видок, – должен же я был что-то сказать!
– Понятно, понятно, – закивал хозяин. – Так в чем все-таки дело?
Видок посерьезнел.
– К сожалению, мсье, не могу пока сообщить. Если я благополучно доведу дело до конца, вы прочитаете обо всем в газетах.
– Ах так, – сказал мсье Куртенэ с некоторым разочарованием. – Так что вы хотели узнать у меня?