— Мне не до кофе сейчас, — сказала Валери, зябко поежившись. — Меня тошнит от волнения.
— Глупышка. — Он обнял ее свободной рукой за талию и привлек к себе. — Я с тобой, чего ты нервничаешь? Хочешь, я помогу тебе забыть о твоих бедах?
Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но Валери отскочила в сторону.
— Кажется, ты говорил, что отныне относишься ко мне как к другу.
— А что ты имеешь против дружеских поцелуев?
— Коул, скажи честно: пригласив меня в Токио, ты втайне надеялся на то, что тебе удастся в конце концов меня соблазнить?
— Я никогда ничего не планирую заранее, если речь идет не о работе.
— Не уходи от ответа.
— Если ты окажешься у меня в постели, я сочту это хорошим знаком и сделаю тебе предложение.
— Я его не приму.
— Тогда не сделаю. Просто займусь с тобой любовью.
— Ты неисправим. Идем пить кофе.
Ей стало грустно. Коул вел себя, как охотник, выслеживающий дичь. На месте Валери могла бы быть любая другая женщина. Ему интересно соблазнять и завоевывать — неважно, кто выступает в роли жертвы.
Дружить с представительницами прекрасной половины человечества он не умеет, констатировала Валери. Мне придется отбиваться от его приставаний постоянно.
Они уселись за столик, и Коул заказал кофе. Валери от скуки глазела по сторонам. Неожиданно вдали мелькнули светлые локоны и знакомый красный плащик. От неожиданности Валери вздрогнула и чуть не уронила чашку.
— Что случилось? — спросил Коул.
— Да так… показалось, — сказала Валери, хотя она была уверена, что женщина в красном плаще спряталась за колонной напротив кафе. — Извини, можно я прогуляюсь?
— Куда ты собралась? — сердито произнес он. — Ты Арнольда, что ли, увидела?
— Нет, он не знает, что я улетаю в Токио.
— Тогда кого ты высматриваешь?
— По-моему, там Сьюзен.
При упоминании о подруге Валери Коул недовольно поморщился.
— Может быть, она тоже куда-нибудь собралась? На Мальдивы, например.
— Нет, вряд ли. У нее отпуск только летом. Так я пройдусь? Вдруг это действительно она.
— Даже если и так, что с того? Оставь ты ее в покое.
— Да что плохого в том, что я ее встречу?
— Ой, ну неужели ты не понимаешь? Сьюзен увидит тебя со мной, начнет завидовать.
— Чему тут завидовать?
— Я же ей нравлюсь, забыла? Ну ее, эту Сьюзен. Поговори со мной, Валери. Давай пофантазируем на тему, как здорово мы проведем время в Токио.
— Я уже не хочу никуда лететь!
— Что опять стряслось?
— Ты меня раздражаешь! — с убийственной искренностью произнесла Валери. — Ты постоянно намекаешь на то, что собираешься заняться со мной сексом. Прикасаешься ко мне словно невзначай. Пытаешься поцеловать меня. Мне это надоело!